– Есть ли у тебя сердце, высокомерный ублюдок? – воскликнул он, бросаясь к девушке.
– Эсм, успокойся, слышишь меня?
– Оно у меня было… – холодно ответил Люк, не обращая внимания ни на страдания Эсмеральды, ни на Маркуса, пытавшегося привести ее в чувство.
– Тебе нужно выпить стакан воды… с ромом, это приведет тебя в норму. Габриэль! – громко крикнул он, но никто не ответил.
– Где эта чертовка? – в отчаянии простонал Маркус.
Внезапно за дверью раздался топот ног, свидетельствовавший о приближении большого количества людей. В следующее мгновение дверь распахнулась, и внутрь влетело около дюжины английских солдат, одетых в свои фирменные красные мундиры. Очутившись внутри, они мгновенно выстроились в боевой порядок и, вскинув ружья, взяли всех на прицел. Все произошло настолько неожиданно, что присутствующие замерли в изумлении.
Воцарилась тишина.
На крыльце послышались четкие шаги, выдававшие кадрового военного, и вскоре на пороге появился мужчина средних лет в английском офицерском мундире. Он был чуть выше среднего роста, стройного телосложения, с чуть вытянутым лицом, усыпанным веснушками, которые его совсем не портили. Его блестящие карие глаза и лукавое выражение лица придавали ему сходство с лисой, и это лишь усиливало уверенность в том, что он также не обделен такими качествами, как хитрость, изворотливость и смекалка. Едва оказавшись внутри, он расплылся в широкой улыбке.
– Какой чудесный вечер господа, не находите? – произнес он, обводя взглядом помещение. Ввиду расплывчатости обращения невозможно было определить кому оно адресовалось, присутствующим в доме, или явившимся с ним солдатам.
– Прошу прощения, – с наигранным смущением произнес он. – Где же мои манеры?! Позвольте представиться, лейтенант английского флота «Его величества» Ричард Адамс.
Он сделал легкий реверанс. Люк, Маркус и Эсмеральда продолжали хранить молчание, в полной растерянности наблюдая за происходящим.
Ничуть не смущаясь их замешательством, мистер Адамс продолжал упиваться ролью режиссёра и главного актера в одном лице. Было заметно невооруженным глазом, какое удовольствие ему все это доставляет.
– Ну что ж, раз вы настойчиво попираете нормы элементарного этикета, позвольте мне, как истинному джентльмену, помочь вам не потерять лицо, – произнес он, понижая голос и приставляя ладонь к губам, словно желая скрыть свою реплику от солдат. – А то не дай Бог мои бравые ребята сочтут вас людьми неблагородными.
Он обернулся к Маркусу.
– Итак, гроза местных морей, неуловимый флибустьер, на счету которого порядка десятка пущенных на дно судов одной только английской короны, сколько же их было всего – одному Богу известно.
Он изобразил указательными пальцами барабанную дробь и с восходящей интонацией на манер конферансье, объявляющего коронный номер, пронзил Маркуса взглядом.
– Маркус