– Не говори, – прошептала она. – Давай просто наслаждаться моментом. В конце концов, жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на сожаления.
Он вздохнул и обнял её. Она была холодной, как лёд, но в её объятиях он чувствовал тепло, которого никогда не знал. И в этот момент он понял, что, возможно, влюбился не только в неё, но и в ту часть себя, которую она пробудила.
Но где-то в глубине души он знал, что эта история не может закончиться хорошо. Ведь он был охотником. А она – вампиршей. И рано или поздно их пути должны были разойтись.
Глава 6
Глава 6: Ультиматум.
Их отношения развивались стремительно, как будто сама судьба решила ускорить события. Владимир Петрович и Лидия проводили всё больше времени вместе. Они гуляли по ночному городу, обсуждали цены на кровь в местных больницах (Лидия всегда знала, где можно получить скидку), и даже начали планировать совместные "бизнес-проекты". Чёрный дед, который всю жизнь был одиноким, вдруг почувствовал, что нашёл родственную душу. Но, как это часто бывает, в каждой бочке мёда найдётся своя ложка дёгтя.
Одним вечером, когда они сидели в квартире Владимира Петровича, Лидия вдруг нахмурилась. Её нос сморщился, а глаза сузились, как будто она учуяла что-то неприятное.
– Что это за запах? – спросила она, оглядываясь вокруг.
– Какой запах? – удивился Владимир Петрович, хотя сам прекрасно знал, о чём она. Его квартира была наполнена ароматами, которые могли бы сбить с ног даже самого стойкого человека: смесь кошачьего корма, собачьей шерсти и чего-то, что он предпочитал не идентифицировать.
– Эти… животные, – сказала Лидия, указывая на кошек, которые мирно спали на диване, и собак, которые грызли свои игрушки в углу. – Они воняют. И шерсть повсюду. Как ты вообще с ними живёшь?
Владимир Петрович почувствовал странное чувство защитности. Он сам часто ругал своих питомцев, называл их паразитами и клялся, что больше никогда не подберёт ни одного бездомного животного. Но сейчас, когда Лидия говорила о них с таким пренебрежением, он вдруг почувствовал, что должен их защитить.
– Ну, они же… как дети, – пробормотал он, поглаживая одну из кошек, которая устроилась у него на коленях. – Ну, знаешь, привык уже.
Лидия посмотрела на него с холодным взглядом. Её красные глаза сверкнули, и она скрестила руки на груди.
– Владимир Петрович, – сказала она твёрдо, – я не могу находиться в этом… зверинце. Это отвратительно. Или я, или они. Выбирай.
Он замер. Его сердце, которое уже давно принадлежало Лидии, вдруг сжалось от боли. Он смотрел на своих питомцев, которые смотрели на него с доверчивыми глазами, и на Лидию, которая стояла перед ним, как воплощение его мечты. Но мечта требовала жертв.
– Лидия, – начал он, пытаясь найти слова, которые могли бы всё объяснить. – Они же… они же часть моей жизни. Я не могу просто…
– Ты можешь, – перебила она. – И ты сделаешь. Или ты выбираешь их, и мы больше