Владимир Петрович насторожился. Он чувствовал, что что-то не так. Парень выглядел слишком бледным, а его глаза блестели в темноте, как у кошки.
– Я… гуляю, – ответил он, сжимая колышек в руке. – А ты?
– Я тоже гуляю, – сказал парень, делая шаг вперёд. – Может, составишь мне компанию?
Владимир Петрович почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он знал, что вампиры могут быть обаятельными, чтобы заманить жертву. Но он не собирался становиться чьей-то добычей.
– Нет, спасибо, – сказал он, делая шаг назад. – У меня дела.
Парень засмеялся. Его смех был странным, почти металлическим.
– Ну что ж, как знаешь, – сказал он. – Но знаешь, старик, ты выглядишь… аппетитно.
В этот момент Владимир Петрович понял, что перед ним действительно вампир. Он бросил чемоданчик на землю и схватил бутылку святой воды.
– Не подходи! – крикнул он, брызгая водой в сторону парня.
Вампир зашипел и отпрыгнул назад. Его лицо исказилось от злости, а глаза загорелись красным светом.
– Ты пожалеешь об этом, старик! – прошипел он, исчезая в темноте.
Владимир Петрович стоял, тяжело дыша. Его руки дрожали, но он чувствовал странное удовлетворение. Он был прав. Вампиры действительно существуют, и один из них только что был здесь.
– Ну что ж, – сказал он себе, поднимая чемоданчик. – Охота продолжается.
Он знал, что это только начало. Вампир не уйдёт далеко, и рано или поздно они снова встретятся. Но теперь он был готов. Он знал, что делать.
Вернувшись домой, он сел за стол и начал записывать всё, что произошло. Его дневник охотника на вампиров пополнился новой записью. Он знал, что эта ночь была только началом чего-то большего. И он был готов к этому.
– Ну что, – сказал он, глядя на своих кошек и собак, которые снова окружили его. – Сегодня я был близок. Очень близок.
Он улыбнулся, чувствуя, как усталость накрывает его. Но это была приятная усталость. Усталость охотника, который знает, что его охота не напрасна.
Глава 3
Глава 3: Первая охота.
Ночь была холодной и безлунной. Улицы города, обычно оживлённые даже в поздний час, сегодня казались пустынными. Фонари мигали, словно не решаясь осветить тёмные переулки, где тени двигались сами по себе. Владимир Петрович шёл медленно, его старые ботинки скрипели по асфальту. В руках он крепко сжимал свой чемоданчик, внутри которого лежали деревянные колышки, чеснок и бутылка святой воды. Он знал, что сегодня ночью что-то должно произойти. Последние дни он чувствовал это – как будто сама тьма сгущалась вокруг него, готовясь к встрече.
Он прислушивался к каждому шороху, к каждому звуку. Город затих, но его инстинкты охотника на нечисть были настороже. Вдруг он услышал странный звук – что-то между шипением и смехом. Звук был едва уловимым, но Владимир