Брин вытянул руки и крепко стиснул мои ладони.
– Настали нелегкие времена, Паулина. Морриган в очень уязвимом положении. Все малые королевства в курсе, что мы рассорились с Дальбреком; наш кронпринц был убит вместе с сыновьями важных лордов и вельмож; мой отец болен, а сестра, предположительно, вступила в союз с врагом. Капитан королевской стражи говорит, что сейчас не время забиваться в угол и трусить, нам нужно показать силу и уверенность. Таково решение Совета министров. Мы с Реганом тоже усомнились вначале, однако отец с этим согласился.
– Вы разговаривали с ним лично? – поинтересовалась Берди.
Реган и Брин быстро переглянулись, в их взглядах промелькнуло что-то невысказанное.
– Да, – отозвался Реган. – Он кивнул, когда мы спросили его о приказе.
– Но он же нездоров! – с недоверием воскликнула Гвинет. – Он плохо соображает. А если ему станет хуже, то это поставит под угрозу сам трон.
– Лекарь заверил нас, что ему ничего не грозит. И, как сказал капитан королевской стражи, ничто так не укрепляет доверие войск и соседних королевств, как появление самих сыновей короля.
Я взглянула в лица Брина и Регана, выражение которых отражало сейчас множество смешанных чувств. Они буквально разрывались, не зная, как поступить. Дело определенно касалось не просто восстановления доверия соседей.
– Это нужно, чтобы доказать, что вы все еще верны короне, в отличие от вашей сестры, так?
Реган кивнул.
– Раскол в королевской семье порождает анархию и страх. А это последнее, в чем мы сейчас нуждаемся.
И упаднические настроения уже ходили в народе. В чем-то их миссия действительно имела смысл, но все равно это было так неправильно. Я видела беспокойство в их глазах.
– Но вы оба все еще не сомневаетесь в Лии, да?
Взгляд Брина смягчился.
– Тебе нет нужды спрашивать это, Паулина. Мы любим нашу сестру и знаем ее. Вам не стоит волноваться на этот счет. Пожалуйста, просто доверьтесь нам.
Было что-то странное в том, как он это произнес, и Гвинет тоже это заметила. Она с подозрением уставилась на принцев.
– Вы что-то не договариваете.
– Нет, – твердо возразил Реган. – Это все. – Он опустил взгляд на мой живот, едва скрытый просторным плащом. – Обещай, что затаишься. Будешь держаться подальше от цитадели. А мы вернемся, как только сможем.
Берди, Гвинет и я обменялись взглядами, а затем дружно кивнули.
– Вот и хорошо, – произнес Брин. – Мы проводим вас до ворот.
К тому моменту кладбище уже почти опустело. Оставалось лишь несколько скорбящих, в то время как остальные разошлись по своим домам, чтобы приготовить поминальный стол. На коленях перед мемориальным камнем застыл лишь один юноша; облаченный в полные воинские доспехи и