Он привык говорить эти слова.
Нормально, когда никто не ждет дома.
Нормально, когда завтракать нечем.
Нормально, когда тебя никто не ищет.
Но теперь, когда кто-то впервые заметил, что с ним не нормально, он не знал, что ответить.
После завтрака зазвонил телефон.
Мисс Бейли бросила взгляд на экран, и Лиам заметил, как изменилось выражение ее лица.
Она встала, вышла в гостиную.
Лиам остался сидеть, сжимая ложку в руке.
Он не хотел подслушивать.
Но тишина выдавливала из него тревогу.
– …Да, я слушаю, – голос мисс Бейли был ровным, но напряженным. – Когда?
Пауза.
– Я понимаю. Спасибо, что сообщили.
Лиам замер.
Она вернулась через минуту.
– Это соцслужба, – сказала она, садясь напротив.
В животе все сжалось.
– Они… хотят меня забрать?
– Нет, – она посмотрела прямо ему в глаза. – Но у них новости.
Лиам почувствовал, как похолодели пальцы.
– Они нашли твоего отца.
Он замер.
Звук слов пробрался сквозь кожу, добрался до самых костей, но смысл приходил медленно.
– Где он?
– Не здесь, – мисс Бейли говорила осторожно. – Но он объявился.
Лиам сглотнул.
– И что теперь?
– Он хочет с тобой поговорить.
Лиам коротко усмехнулся.
– Поговорить?
Отец никогда не говорил.
Он только требовал.
Приказывал.
Обвинял.
– Он хочет вернуть меня?
Мисс Бейли вздохнула.
– Я не знаю.
Лиам резко отодвинул тарелку.
– Ну вот и все, – пробормотал он.
Она нахмурилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Все это… – он обвел руками комнату. – Было временным, да?
Мисс Бейли выдержала паузу.
– Пока ничего не решено.
– Конечно, – он усмехнулся, но в голосе прозвучала боль.
Она не сказала: «Я не отдам тебя ему».
Она сказала: «Пока ничего не решено».
А значит, его судьбу снова решат за него.
Лиам не помнил, как прошел день.
Мысли не давали покоя.
Зачем он вернулся?
Почему сейчас?
Что он скажет?
А если потребует вернуть его?
Мысли путались, превращаясь в глухой шум в голове.
Когда за окном потемнело, Лиам понял, что снова не уснет.
Он лежал, глядя в потолок, пытаясь убедить себя, что неважно.
Но если бы это было правдой…
Его сердце не билось бы так быстро.
Разбудил его тихий стук.
Лиам открыл глаза.
– Лиам?
Голос мисс Бейли.
– Я не сплю, – пробормотал он.
Дверь приоткрылась, и она вошла.
– Можно?
Он кивнул.
Она присела в кресло напротив.
– Я знаю, что тебя это тревожит.
Лиам не ответил.
Она наклонилась вперед.
– Послушай.