– Что же помешало обращению? Погодите, шрам…
Девушка печально улыбнулась телепату:
– Все верно. Как дочери медика, мне хватило ума прижечь рану, останавливая распространение инфекции, но, увы, возможность представилась не сразу… Каким-то чудом, я продержалась до рассвета и под прикрытием палящих лучей, причиняющих дискомфорт, выбралась из города, предупредив о вторжении дьявольских тварей. В благодарность, – усмешка Лизы походила на оскал, – меня заперли в клетке и несколько лет ставили эксперименты, изучая и ища способы лечения зараженных. Там бы я и подохла, если бы генеральный директор Компании не вытащил, решив, что гибрид вроде меня может принести не меньше пользы человечеству и другим способом. А теперь, я бы попросила вас опустить оружие. Вы же не хотите убить надежду человечества? Без моей крови, вы никогда не откроете вакцину. Все, чего добились ученые за эти годы – благодаря мне.
Последнюю фразу личный представитель Компании буквально выплюнул, но не сквозило в ней ожидаемой гордости, высокомерия, только неприкрытая горечь и боль, через которую прошла девушка. Затаенная ненависть к мучителям, которым не вправе мстить, ведь они спасают человечество.
– Она права, – поддержал капитан, давая знак убрать оружие. – Без вакцины, человечество захлебнется в человеческой крови.
– Но она вкусила крови, босс, – резонно возразил Ян, не в первый раз уже игнорируя приказ. – Сможет ли вернуться к суррогату?
Измочаленная зубочистка полетела под ноги. Уж кому, как не чистильщику, отчаянно, но с переменным результатом борющемуся с пагубной привычкой, знать, как тяжело преодолевать ломку за ломкой?..
Ветеран потер лицо рукой, принимая не простое решение, ценой которому могла оказаться не только человеческая жизнь, но даже исход миссии. Снова посмотрел на девушку:
– Лиза, мы станем следить за вами и, если вы вдруг сорветесь, мы будем вынуждены…
Личный представитель Компании печально улыбнулся:
– Окажите милость, – попросил он, совсем не против избавиться от бремени, что лежало на хрупких девичьих плечах, ночных кошмаров, преследующих годами.
Звягин кивнул и в упор посмотрел на новое пополнение в их рядах. Покачал скептически головой, сомневаясь, что и с этого соискателя будет хоть какой-то прок, но кликнул:
– Серый.
– Я, – угрюмо, но уже совсем по-военному, отозвался здоровяк, бросив взгляд на нож ветерана, все еще покоящийся в ножнах.
– Объясни приятелю условия.
– Есть.
Вздохнув о чем-то своем, Звагин приблизился к личному представителю, бесстрашно ступая в пределы досягаемости вампирских клыков, выказывая доверие, и протянул сумочку, возвращая хозяйке:
– Итак, дальше аномальная зона. Она безопасна для человека?
Девушка усмехнулась в привычной для нее манере и, если бы не правда, что теперь стояла между ними, могло показаться, что ничего не изменилось.