Средневековье. Елена Лесная-Лыжина

германских земель до начала X века. После того как Западная Римская империя пала, племена франков стали самым сильным и значимым среди всех германцев. Королевство франков было образовано Хлодвигом I из династии Меровингов. Он, в роли первого короля франков, начал свои завоевания с Галлии. В ходе дальнейших походов были подчинены земли алеманнов на Рейне в 496 году, владения вестготов в Аквитании в 507 году и франков, живших по среднему течению Рейна. Сыновья Хлодвига разбили предводителя бургундов Годомару в 534 году, а его держава была включена в состав королевства франков. В 536 году вождь остготов Витигис уступил им Прованс. Далее франки распространили свое влияние на приальпийские территории алеманнов и тюрингов между Везером и Эльбой, а также владения баваров на Дунае.

      Государство Меровингов представляла собой рыхлое политическое образование, не имевшее экономического и этнического единства. После смерти Хлодвига, его наследники поделили империи, изредка объединяя силы для совместных военных кампаний. Шли непрерывные междоусобные конфликты, в ходе которых власть попадала в руки старших сановников королевского двора – майордомов. В середине VIII столетия майордом Пипин Короткий сын знаменитого Карла Мартела, низложил последнего правителя из рода Меровингов и сам стал монархом, основав, таким образом, династию Каролингов. В 800 году Карл Великий, сын Пипина Короткого, принял титул римского императора. Столицей империи стал немецкий город Ахен. На это время приходит пик могущества франкской державы. Людовик Благочестивый стал последним королем объединенного Франкского государства. Он вел нескончаемые войны, которые привели страну к кризису. После его смерти империя распалась на несколько независимых государств.

      В 843 году внуки Карла Великого подписали Верденский договор, согласно которому Западно-Франкское королевство закреплялось за Карлом Лысым, Срединное королевство досталось Лотарю, а германская часть перешла Людовику Немецкому. Именно восточно-франкское королевство принято считать учеными, как первое полноценное германское государство. Оно контролировало земли к востоку от Рейна и к северу от Альп. Восточно-франкское государство показало стабильное развитие, что привело в 870 году к расширению ее границ. Были включены в ее состав восточная часть Лотарингии, включая Нидерланды, Эльзас и собственно Лотарингию. Начался процесс освоения германцами территории вдоль Эльбы, где ранее проживали славяне. Свой столицей Людовик Немецкий выбрал Регенсбург. Германское государство состояла из пяти полунезависимых герцогств: Саксонии, Баварии, Франконии, Швабии и Тюрингии (позже добавилась Лотарингия). Король не обладал абсолютной властью и находился в зависимости от крупных феодалов. Крестьяне еще обладали рядом личных и имущественных свобод, процесс закрепощения начался несколько позже. К окончанию IX столетия, сложился принцип нераздельности