Я ничего не ответил. Вместо этого последовал за ним, пока мы покидали корабль. То, что открылось передо мной, буквально заставило меня остановиться.
Город Валкора был как ожившая картина: величественные здания, отсылающие к Римской империи, колонны, арки, своды, но всё это было сделано из материалов, которые я не мог распознать. Световые голограммы обвивали колонны, а технологии казались частью архитектуры. Было трудно сказать, где заканчивались искусство и начинались машины.
Мы вошли в зал в самом центре города. Огромные колонны поддерживали свод, который уходил в высоту настолько, что терялся в темноте. В центре зала стояла капсула Эйлин, окружённая несколькими консольными модулями. Счётчик на капсуле сменился на "4 часа".
– Ну, как тебе? – спросил Валкор, раскинув руки и окинув взглядом всё вокруг. – Разве это не величайшая эпоха, которую я оживил?
– Похоже на Римскую империю, – заметил я, окидывая взглядом колонны. – Или на её технологический вариант. Разврат, вино, власть?
– А ты что думал? Конечно, Рим! – ответил Валкор, сев на одну из консолей. – Это была лучшая эпоха. Люди жили на полную катушку, наслаждались жизнью. Да и вообще, кто может устоять перед такой роскошью?
Я усмехнулся.
– Странно слышать это от тебя. Раньше ты был в восторге от Ренессанса. Помнишь? Ты говорил, что это эпоха, когда человечество научилось мечтать.
Валкор отмахнулся, словно я сказал что-то глупое.
– Ренессанс? – он театрально скривился. – Да, когда-то я восхищался этим. Искусство, наука, культура… Но это всё стало скучным. Ренессанс – это про мечты, а Рим – про действия. Там никто не тратил время на лишние размышления. Они жили, Гена. Настоящей жизнью. А ты живёшь?
Я помолчал, обдумывая его слова, но, как всегда, решил не спорить. У него была своя правда, странная и искривлённая, но всё же его.
В этот момент Валкор подошёл к капсуле Эйлин. Он наклонился к консоли, что-то проверяя.
– Четыре часа, – сказал он, словно самому себе. – У нас есть четыре часа, чтобы всё исправить.
Он повернулся ко мне, его взгляд внезапно стал серьёзным.
– А пока, хочешь взглянуть на человека, который виноват в этой "недоработке"? – спросил он с издёвкой.
Одна из колонн в зале начала вращаться, открывая скрытую капсулу. Внутри был человек, одетый в кожаный латекс, с шариком во рту. Я не смог сдержать смеха.
– Ты серьёзно? – спросил я, глядя на эту сцену. – Что за чёрт?
– А что? – ответил Валкор, пожимая плечами. – Он извращенец, Гена. Но это уже неважно. Главное, что его аватар – это целый сервер. Правда, сейчас он у нас под ногами.
Он указал куда-то вниз.
– Что? Всё здесь? – переспросил я.
– А где же ещё? – Валкор усмехнулся. – На даче совет хранить?
– И это… это тюрьма для них? – спросил я, указывая на капсулу.
– Тюрьма? – он рассмеялся, словно я сказал что-то нелепое. – Ген, это санаторий. Я подарил