– Странно звучит, – задумчиво вдруг произнёс Никита. – Большевики выгнали всех присутствующих из нашей страны. Фактически нет у нас уже Отечества, а соотечественники есть. В полном комплекте.
На эту реплику никто отреагировать не успел – со стороны входа в ресторан неожиданно раздались аплодисменты.
Все обернулись.
Аплодисменты адресовались скромно одетому мужчине средних лет, вида простецкого. Он, казалось, искренне смущён оказанным ему приёмом, кланялся присутствующим, скользил бочком, стараясь как можно быстрее спрятаться за перегородкой стола. Наконец, ему это удалось.
– Иван, – заочно представил посетителя Эдуард – Фамилию забыл. Кличка её вытеснила: Иван Счастливый.
В прошлой жизни зажиточный крестьянин. Работящий, скромный. Хозяйство его, как полагалось после революции, разграбили. В бега ушёл с большой семьёй. На чужбине, оказалось, зарабатывать ему нечем. Все умения, которые раньше кормили сытно: пахать, сеять, избу срубить, скотный двор содержать, теперь оказались бесполезными. Хозяйство завести – капитал требуется. Такой величины, что по местным реалиям, ещё жизни две-три горбатиться нужно.
Иван отчаялся. С последним долларом, по наитию, первый раз в жизни пошёл на скачки. Знал о них только по рассказам. Выиграл четыре тысячи! Теперь мечта сбудется – переедет с семейством в США, фермером станет. Счастлив, как никогда – большевики со своей продразвёрсткой и комитетами бедноты до Америки не доберутся.
– Молодец, повезло, но отчего же ему аплодировать?
– Как отчего? Иван доказал, что оно всё-таки существует – наше «беженское» счастье. Это вдохновляет, наполняет жизнь красками, смелыми планами на будущее…
Стали изучать меню. Неизвестно было, как готовят, но читать приятно: пирожки с мясом, соленья, блины с начинкой, пельмени, голубцы, котлеты и конечно же борщ… Сделали заказ.
Эдуард счёл необходимым предупредить, что часа через полтора в ресторане зазвучит музыка, начнётся развлекательная программа и из-за шума говорить станет труднее.
Борис спросил: «Многим ли в городе, как Ивану, улыбается „беженское счастье“? Или, хотя бы – удача?»
– Увы, не многим, – отвечал Эдуард. – Но такие есть. Например, земляк мой – иркутянин, талантливый саксофонист. С утра даёт уроки игры на саксофоне. С пяти до семи вечера играет в оркестре ресторана. После полуночи радует своим искусством в самом фешенебельном кабаре Тяньцзиня. Зарабатывает в месяц как российский губернатор до революции.
В городе востребованы опытные преподаватели музыки, особенно по классу рояля. Преподаватели пения имеют успех – учеников