– Эй! Какого ты обо мне мнения?! Может, раза два в недельку… или три… Да и я же сказала, что буду мыть его!
– Да что ж ты все заладила с этим своим мужиком! – проворчала вторая женщина. – Иди давай, неси белье наверх, надо успеть все подготовить к ночи. Госпожа Аегис ложится сегодня раньше обычного, ей чего-то нездоровится… Так что медлить нельзя! Бегом!
Женщины собрали гору белья и вышли из комнаты. Пройдоха дождался, когда их шаги затихнут, и вновь продолжил двигаться вперед по каналу.
«Госпожа Аегис, значит… С Сапфирами, конечно, лучше не связываться, но, думаю, я могу ее использовать для спасения своих друзей. Надо бы ее найти», – решил Пройдоха, проползая мимо очередной решетки в стене.
Канал становился шире, и вскоре перед юношей показалась лестница. Пройдоха через силу встал на ноги, размялся и за пару мгновений добрался до самого верха, уткнувшись в деревянный люк. Юноша слегка приподнял его и выглянул наружу, чтобы оценить обстановку. Луч света пробился внутрь, осветив лицо Пройдохи. Он прищурился, стараясь привыкнуть к свету, и увидел небольшое помещение, освещенное тусклым огнем факелов. На полу лежали какие-то мешки и ящики, скорее всего, это был какой-то склад. Главное, что комната была пуста. Убедившись в этом, Пройдоха выбрался наружу и закрыл за собой люк.
Ему понадобился один шаг, чтобы оказаться у выхода. Пройдоха приложил ухо к двери и внимательно прислушался к звукам по ту сторону. Тишина. Юноша слегка приоткрыл дверь, стараясь не издать ни звука, и увидел длинный коридор, усеянный чередой еле горящих факелов. Он тянулся в обе стороны, скрываясь во мраке, но никаких признаков опасности не было.
Пройдоха прокрался в коридор и пошел в ту же сторону, куда, предположительно, направились те две служанки из прачечной. Он двигался по темным лабиринтам замка, время от времени останавливаясь практически у каждой закрытой двери. Но как бы он не пытался расслышать хоть какой-нибудь звук – везде царила тишина.
Спустя некоторое время скитаний по замку, Пройдоха заметил яркий свет, пробивающийся из-под одной из дверей. Оттуда доносились приглушенные женские голоса, похожие на те, что он прежде уже слышал. Пройдоха осторожно снял факел со стены и, прицелившись в другой конец коридора, метнул его туда. Горящая деревяшка ударилась об стену и упала на пол с глухим стуком, укатившись к соседней двери.
Голоса за дверью затихли. Через несколько секунд дверь приоткрылась, и одна из служанок выглянула в коридор, настороженно всматриваясь в темноту. Она заметила упавший факел и недовольно пробормотала что-то себе под нос. Женщина вышла, прикрыла за собой дверь и направилась к факелу, чтобы поднять и вернуть его на место.
Пройдоха скользнул вперед, его шаги были бесшумными, как у хищника, подкрадывающегося к добыче. Женщина стояла к нему спиной, ничего не подозревая. Он замахнулся и ударил ребром ладони по ее шее. Женщина хотела вскрикнуть,