– Приветствую! – деловито кивнул он и протянул Рите руку. – Наслышан о Вас. Рад встрече.
– Да? Как интересно! И что же вы обо мне слышали?
– Мне доложили, прибыла Королева Порядка. Рад! Очень рад! – Председатель пожал лапу коту и снова обратился к гостье. – Вы по какому вопросу?
– А мы к вам с проверкой, уважаемый. – первым ответил кот.
– Ой! – сразу сменил тон Председатель. – Неужели вас сам Великий отправил? Что же вы мне сразу не сказали? Милости прошу. Что хотите осмотреть в первую очередь? Я все покажу.
– Для начала, проведите для нас небольшую ознакомительную экскурсию. – строгим голосом, вживаясь в роль инспектора сказала Маргарита.
– Конечно! – с готовностью ответил гном. – Милости просим.
Они снова уселись на вагонетку и понеслись по бесконечным лабиринтам подземного царства. Председатель что-то рассказывал. А Рита осматривалась вокруг. Гномы-рабочие выглядели очень усталыми. Всюду царили беспорядок и хаос. Им показали золотодобычу, самоцветные рудники, угольные шахты, прачечную, столовую и библиотеку. Если в первых кипела работа, скорее даже, какая-то бессмысленная суета, то последние два помещения были пусты.
– Скажите, многоуважаемый, – осведомилась Королева Порядка – Сколько ваши гномы работают?
– Все время работают. Не сомневайтесь. Все для блага Великого.
– И что же? У них совсем нет времени на еду и чтение? А сон?
– Совершенно нет времени. Поверьте, они самоотверженно трудятся дни и ночи напролет. Можете так и доложить нашему покровителю.
– Это же безобразие! – возмутилась Маргарита. – Любому работнику нужен полноценный отдых.
– Зачем им отдыхать? Они же полны сил. Едят редко и совсем не много. А что касается чтения, библиотека совсем не для этого. Она закрыта на засов. Там очень ценные издания. Можно сказать, сокровища. Туда нельзя допускать этих невежд.
– Вижу, в организации труда вы ничего не понимаете. – рассердилась инспекторша. – Так и доложу вашему… нашему… как его… Великому.
– Что Вы! – Не на шутку перепугался Председатель. – Если Великому будет угодно, мы тотчас примем закон о надлежащем количестве сна и возьмем на себя обязательства не только перевыполнять план по добыче драгоценных ископаемых, но и по чтению книг.
– Пишите приказ! – Скомандовала Маргарита. – Перевыполнение плана отменяется. Всем рабочим не менее 8 часов сна и 4 часов на отдых. Плюс еще час перерыв на обед. И отпуска. А что касается книг… ммм… пойдемте-ка посмотрим повнимательнее.
Библиотека представляла собой жалкое зрелище. Тысячи книг были просто навалены на столах и в шкафах.