Дверь третьего сруба с надписью «Мне можно» уже призывно постукивала от ветра, предлагая войти. Он был заставлен сундуками разного размера и форм, намертво прикрученными к полу. Все были пусты. Только в одном нашлась позолоченная шкатулка, усыпанная драгоценными камнями. Самого крупного, в центре явно не хватало. Как и прочие добытые предметы, она не открывалась.
В четвертой избе, «Я знаю как», Маргариту ожидали двенадцать запертых банковских ячеек. К одной удалось подобрать код и вытащить маленькую круглую коробочку с замочком. Ключа поблизости не оказалось.
– И что все это значит? – требовательно завопил кот, следовавший все это время по пятам. Домики мгновенно исчезли, будто их и не было.
– Ну что ты заладил как попугай одно и то же! Бессмысленно искать разумные объяснения, когда с тобой происходят волшебные события. Это же очевидно! – прикрикнула на него Рита. Но потом смягчилась. Взяла животное на руки. – Котик, миленький, пожалуйста, успокойся. Лучше подключайся и помогай. Наверняка и для тебя найдется какое-нибудь испытание. – Кот заурчал и потерся о ее щеку. Шерсть на нем высохла и стала очень мягкой и приятной. – Сейчас прочитаем, что по этому поводу думает наш невидимый помощник.
Маргарита хотела снова достать карту, и вдруг услышала за спиной скрипучий незнакомый голос:
– Не трудись, девица. Не поможет тебе больше эта бумажка. И очки мне верни. – на поляну спикировала ступа с Бабой Ягой. – Ой! Да ты не одна пожаловала! – Старуха шумно принюхалась. Развернула женщину лицом к себе, дернув за рукав. – Да и не девица ты вовсе.
– Уж помоложе Вас, бабуля. – обиделась Маргарита. Она не очень любила, когда ей напоминали о возрасте. – Что означает это оскорбительное «бумажка» и «верни очки», позвольте осведомиться. На что намекаете? Я у Вас ничего не крала. И, кстати, по законам сказочного гостеприимства надо сначала в баньке попарить, чаем напоить, спать уложить, а потом расспрашивать. Верно?
– Так это с добрыми молодцами так… – опешила Яга от такого яростного отпора. Вылезла из ступы, подошла ближе. – А что законы наши знаешь, это хорошо. Коли так, пойдем в избу, потолкуем.
Перед ними как из-под земли выросла избушка на курьих ножках. Ни окон, ни дверей видно не было. Старуха вопросительно глянула на гостью.
– Избушка-избушка! Встань по-старому, как мать поставила! – скомандовала Маргарита, придав голосу интонации, с которыми раздавала на работе поручения нерадивым стажерам. Избушка послушно повернулась.
Баба Яга окончательно успокоилась и смягчилась. Вошли. Коту налили молока, сами сели пить чай.
– Да ты, бабонька, на меня не серчай. – заговорила Яга. – Я ж записочками своими добрых молодцев приманиваю. Учу их уму разуму. Кто сильно охоч до богатства, на их пороки указываю, да справедливо наказываю. А ежели у кого и впрямь