– Варвара, мы искали тебя! Клара и остальные уже все купили, – воскликнула Астрид.
– Я… я видела кого-то, – Варвара попыталась объяснить и рассказала о силуэте. Астрид задумалась, ее лицо на мгновение омрачилось, будто это звездной магине что-то напомнило, но затем она, как бы стряхнув с себя тревогу, улыбнулась Варваре и сказала:
– Наверное, это просто один из торговцев, не беспокойся. Здесь полно таких странных людей.
Они вернулись к Кларе и близнецам.
– Не стоит так гулять в одиночку, Варвара. Этот город не так безопасен, как кажется. Несмотря на законный запрет боевой магии, некоторых это не останавливает – Астрид сделала ей мягкий выговор, но затем снова приняла свой привычный спокойный вид. – Ну что ж, думаю, нам пора возвращаться.
Пока они шли назад, Лиссандра и Тайрон наперебой рассказывали Варваре о своих покупках. Оказалось, они приобрели множество интересных южных сувениров, тут же вручив Варваре и Мире ракушки с магией шума моря внутри. Себе Лиссандра взяла украшение из волшебного янтаря, которое меняло цвет в зависимости от настроения владельца, а Тайрон – красивые золоченые серьги с минералами.
Варвара отвечала друзьям, но мысли оставались где-то далеко. Она все еще думала о таинственном силуэте и том странном ощущении, охватившем ее в тех закоулках. Мира, шедшая рядом, молчала, но, возможно, понимала ее состояние. Как прорицательница, Мира видела больше, чем остальные.
Обратная дорога в Академию Иларгиарен прошла в сумраке и тишине. Старый маг Мариус у ворот замка снова поприветствовал их, на этот раз с чуть заметной улыбкой. Казалось, что его успокоило их безопасное и своевременное возвращение. Варвара и остальные посмотрели по сторонам, чтобы убедиться, что никто не следит за ними, прежде чем войти в замок. Они прошли через запущенный сад, где даже ночные тени казались необычайно плотными, затем направились к замковой башне.
Когда они достигли площадки на крыше, ночь уже окутала все вокруг. Астрид призвала звездный путь, снова окруживший их мерцающим светом, и группа быстро вернулась в знакомые просторы лунного измерения. Варвара, погруженная в свои мысли, едва заметила, как они снова очутились на территории Академии. Уже ставшая привычной огромная луна сейчас уже бледнела, а небо окутывала туманная дымка.
Варвара шла, не чувствуя земли под ногами. Ее мысли метались от одного события к другому. В голове было столько вопросов, что она уже не могла их сосчитать. За свою жизнь в деревне Мала она привыкла к размеренной жизни, где все было предсказуемым, а буря событий последних месяцев просто выбивала девушку из колеи.
Когда они вернулись в Академию, Варвара была невероятно измотана. Лиссандра, Тайрон и Мира предложили отправиться в купальни Аурелии, чтобы расслабиться и обсудить