Городом управляли два лидера – маг и человек, как и всеми остальными городами земель, входящих в Единый Магический Союз. Светлый маг, Артиас Эсперос, был воплощением мудрости и благородства. Высокий, с серебристыми длинными волосами и глубокими синими глазами, Артиас носил бело-золотую мантию. Его магический посох, инкрустированный лунным камнем, усиливал магию и позволял ему управлять защитными барьерами города, а также открывать порталы.
Человеческий лидер, Алексей Гронтар, был стратегом и градоначальником Херсарии. Он был среднего роста, мускулистого телосложения, с грубым лицом, покрытым шрамами. Его короткие темные волосы сочетались с проницательными карими глазами, которые, казалось, тут же раскусывали ложь и обман. Алексей обычно носил доспехи с гербом Херсарии – изображением магического кристалла на голубом фоне.
С начала Второй войны с Каианом город Херсария жил в состоянии тревожного затишья. Несмотря на внешнее спокойствие, жители и власти испытывали подспудный страх. Вечером в главной башне Городского совета Артиас и Алексей вели напряженный разговор о положении дел на фронте. За их спиной висел гобелен с флагом округа Ларнореченска земля, где сливались потоки магии и воды на желто-голубом фоне.
– Орки напали на округ Закривлена земля, полностью захватив его, – голос Алексея был суров. – Они действуют хаотично, но эффективно. Фронт Флервелль тоже ослаблен, многие поселения уже в руках орков, но столица цела. Единственное, что пока держит округ Карпагорска земля – это горы. Никто не знает, как долго продлится осада.
Артиас задумчиво коснулся своего посоха, кристалл на его вершине вспыхнул легким сиянием.
– Атаки хаотичны, но в их хаосе кроется хитрость. Орки используют не только пехоту. Их армии не могли передвигаться с такой скоростью по земле. Я начинаю подозревать, что они прибегают к порталам. Только почему, проходя через охранный купол, они не теряют магии?… Хм… Одним богам известно! Нам еще предстоит это разгадать. Наверняка благодаря Каиану они координируются с черными магами или демонами для этого.
– Да, это объясняет, как орки захватывают такие обширные территории за столь короткое время, – Алексей нахмурился. – Но мы не можем оставаться в стороне. Наши разведчики подтверждают: их основные силы сейчас находятся на севере, однако мелкие группы могут быть уже близко.
Артиас вздохнул и подошел к окну, из которого открывался вид на тихие улицы Херсарии. Вечернее небо было чистым, светло-серебристый лунный свет отражался от вод Ларна.
– Сколько еще продлится это затишье? – задумчиво произнес маг. – Тишина перед бурей всегда обманчива.
Алексей задумался