Его насмешка неожиданно вызвала у Варвары полуулыбку, несмотря на серьезность слов. Она поняла, что он шутит, хотя замечания сильно расстроили девушку. Лирис же, заметив ее реакцию, продолжил:
– Не знаю, зачем вообще тебя сюда отправили. Думаю, они тобой очень рискуют… Ладно, это не мое дело. Предлагаю начать завтра. Если уж на то пошло, разницы особой нет: хоть сейчас, хоть завтра начать. Нападут – все одно помрешь.
Его слова были сказаны с ледяной невозмутимостью, но Варвара уже начинала привыкать к его суровому чувству юмора. Лирис продолжал философски, его голос был ровным, словно для него разговоры о смерти были чем-то обыденным:
– Давай лучше сходим к утесу Мавоисиль под луной, о котором говорили вчера. Потом мне нужно приниматься за ночные исследования.
Сердце Варвары ускорило свой ритм. Утес под луной… Почему он решил отвести ее туда так внезапно? Но Лирис уже поднялся, жестом пригласив девушку следовать за ним. На его лице вновь появилась та загадочная маска, которая всегда ставила ее в тупик. Не раздумывая, Варвара поднялась и пошла за лунным магом, ощущая, как внутри разливается странное, но приятное волнение.
Они шагали бок о бок по мощеным дорожкам Академии, что извивались меж деревьев и клумб. Тусклый свет магических фонарей отбрасывал мягкое голубоватое сияние, а легкий ветерок, прохладный и свежий, играл с волосами, как будто нашептывая тайны ночи. Лирис, с руками за спиной, размеренно шел. Его лицо, как всегда, оставалось сдержанным и спокойным, но Варвара чувствовала, что за этой невозмутимостью скрываются мысли, которые он не спешит озвучивать.
Когда они добрались до утеса Мавоисиль, перед ними открылся потрясающий вид на ночное море. Далекие огни города мерцали на горизонте, отражаясь в воде, словно мерцающие звезды. Небо заполнила огромная луна, висевшая над горизонтом как корабль, застывший в безмолвии. Вдоль края утеса росли лунные каштаны – их серебристые листья сверкали, а огромные цветы, похожие на светящиеся капли, излучали мягкое, почти магическое сияние. Ветви каштанов плавно колыхались на ветру, придавая пейзажу чарующий мистицизм.
Здесь, на вершине утеса, было тихо – лишь слабый шелест волн, доносящийся снизу, усиливал ощущение покоя и уединенности.
– Ты первая, кого я привел сюда, – внезапно признался Лирис, нарушив тишину.
Варвара не смогла скрыть восхищения. Она смотрела на величественные лунные каштаны, их необычные цветы и листья, и на безмятежное море внизу, не веря своим глазам. Вид перед ней завораживал, как будто сама природа поделилась своими сокровищами.
– Эти каштаны необычны, – Лирис перехватил ее восхищенный взгляд. – Из их плодов в Академии делают целебные напитки. Лунные плоды восстанавливают здоровье и даже могут продлить жизнь. Но в природе они встречаются редко.
– Здесь действительно очень красиво, – тихо произнесла Варвара, стараясь