– Ну раз пошла такая гулянка, может, еще расскажешь ему, где генератор витавируса?
– Сейчас это не важно, – огрызнулась Зиа.
– Вы-люди знаете, где генератор?
Карункул захлопал глазами от удивления.
Хейли принялся яростно мерить шагами стоянку.
– Ага. Она знает и все тебе расскажет…
– Прекрати! – сказала Зиа.
– Она, может, даже расскажет тебе, где ее сестра, а может… если тебе повезет… где Зиа раздобыла свой особенный дар.
– Хейли, прекрати!
– Прекратить? Но почему, Зиа? – В голосе пилота звучал сарказм. – Ты ведь доверилась Кадму, доверилась Восемь, и все они тебя предали. Почему бы теперь не довериться этому слизняку-мусорщику?
– Я не мусор добываю-продаю! – взревел Карункул.
– А я не туповатый! – выкрикнул в лицо пришельцу Хейли. – Так что хорош обзываться.
– Я и тебе доверилась, – прошипела Зиа, трясясь от гнева. – И посмотри, куда это привело меня.
– О, мыло-мочало! Сколько еще будешь упрекать меня этим? – заорал Хейли.
– Пока ты не доверишься мне.
Зиа в ярости бросилась подальше от Хейли, к мант-бегунам. С неба начал накрапывать мелкий дождик.
Зиа раскрошила пит-батончик в руке и начала скармливать его Биксу и Баксу.
– Нравится он вам, ребята, да? – ласково приговаривала она.
Сквозь хруст батончика на зубах бегунов она услышала тяжелые шаги Карункула.
– Наконец-то дождичек, – проговорил он. – Этот сухой климат плохой-ужасный для моей кожи.
– Тебе лучше меня не предавать, – сказала Зиа.
– Я, как и ты, делаю что могу, чтобы жить-выжить здесь. – Он поднял руки, как бы сдаваясь.
Зиа натянула капюшон на мокрую голову и скормила остаток батончика животным.
– Если Редим охотится на Дзина, он будет проверять любые-все версии. Мне видится, он знает, что мы путешествуем на юг, вдоль границы леса. Скорее всего, он будет шпионить-следить за нами, просто чтобы знать, куда мы вообще направляемся.
Зиа была рада поговорить с Карункулом о дорсеанском охотнике и их планах, потому что в этом случае можно было говорить о Хейли.
– То есть нам надо как-то незаметно проскочить мимо него?
– Да, – подтвердил Карункул. – А это мудрено, потому как нам необходимо обойти-обогнуть Крюк Хийао, чтобы добраться до прохода в горах.
Палкой-кочергой пришелец нарисовал в грязном песке схему местности. На взгляд Зии «крюк» напоминал букву «J» задом наперед.
– Мы здесь, – продолжил Карункул, – на северной стороне Крюка. А он тут – в самой восточной точке. Правильно?
– Правильно, – подтвердила Зиа.
– Нам придется идти-двигаться вокруг Крюка, держа направление на юг, к горному проходу. – Карункул очертил предстоящий им путь в обход лесного выступа.
– Так, – сказала Зиа и взяла у него палку-кочергу. – А почему, собственно, мы идем вокруг леса? – спросила она и провела прямую линию через Крюк. – Почему