Битва за УдивЛу. Тони ДиТерлицци

спросить Хейли, но решила, что только даст ему повод дразнить ее: дескать, она видит то, чего на самом деле нет.

      – Когда дойдем вон до тех развалин в зарослях, надо остановиться-отдохнуть и покормить Бикса и Бакса, а потом уже выдвигаться в горы, – сказал Карункул. Он щелкнул вожжами, и мант-бегуны затрусили вперед.

      – Тут нас могут поджидать какие-либо опасности? – поинтересовалась Зиа, стоя в осыпающемся каменном дворе. Над ней возвышались остатки некогда величественных сооружений, ныне испещренные шрамами, оставленными временем на их поверхностях. Толстые корни змеились между руин, словно вены, пронизывающие весь этот заросший город. В своем бурого цвета плаще Зиа совершенно слилась бы с поглощенными лишайником развалинами, когда бы не ее белоснежные волосы.

      – Я не обнаружил-нашел ничего за пределами обычного.

      Карункул наполнил плетеную торбу зерном. Шкуры мант-бегунов подрагивали, и животные смотрели на хозяина широко распахнутыми глазами. Тот положил торбу с едой на землю перед ними, и упряжные лошадки, низко наклонившись, принялись собирать пищу своими короткими тупыми клювами.

      – Только не залезай никуда, – предостерег Карункул. – Все эти постройки ненадежны.

      – Да неужели? – Хейли уставился на потрескавшийся рельеф, расположенный над большим зияющим проемом. Он вошел в каменные двери и направился вглубь поросших зеленью руин. – Ух ты! Вы только гляньте на это место! – Его голос усилился эхом.

      – Далеко не уходи. Нам скоро выезжать. – Карункул достал свою трубку и мешок со снадобьями. – Впрочем, если обнаружишь что-нибудь любопытное, позови-приведи меня.

      Зиа проследила взглядом за особенно толстым сплетением корней, ползущих с крыши разваливающегося здания. Корни тянулись от какого-то приземистого дерева. С корявого ствола свисали спутанные лианы, покрытые нефритово-зелеными листьями.

      – Карункул, что это такое?

      – А! Мим-плющ, – ответил тот, восседая на своем шлюпе. – Пощупай-потрогай его. – (Зиа с подозрением обернулась на пришельца.) – Не волнуйся. Оно не тронет-обидит тебя.

      Карункул улыбался щербатой улыбкой.

      Зиа прикоснулась кончиками пальцев к толстым змееподобным корням плюща. Покрытые листвой лианы тут же пришли в движение и сложились в некую форму, а именно – изобразили крупного дорсеанца. Не понимая, что, собственно, происходит, Зиа отпрянула. Дорсеанец-плющ кинулся к Зии. Она вскрикнула, попятилась и споткнулась о валявшийся на земле мусор.