– Мягкая, – линия по спинке носа, дуга под глазами. Над. Обхватив мое лицо, Астория словно изучала его подушечками пальцев, напоминая мне давно позабытые ощущения. – Ты очень красивая. И умная. Какой крепкий лоб, – задев чувствительные вибриссы, шершавые пальцы прошлись вдоль кромки моих ушей – прижатых от удовольствия к макушке.
– О, да, твердолобости ей не заменять.
– У меня в детстве был пес. Бруно. Я настолько его любила, что бабушка часто находила меня в будке. Он был большим, как медведь, и когда я с ним в обнимку засыпала, мне казалось что я на облаке. Пушистом и пахнущем соломой.
Вокруг глаз снова провели окружность. Разморенная лаской я высунула набекрень язык и приоткрыла веки.
– Я утром приготовила похлебку. Не составите мне компанию? Я очень хочу послушать вашу историю.
Медная паутинка взмыла вверх, открывая для меня россыпь мелких веснушек, усеянных по всему лицу. На аккуратном, с вздернутым кончиком, носе, на впалых щеках, полных, потрескавшихся губах и даже веках с выгоревшими длинными ресницами.
Астория была по-необычному красивая. Увидь я ее в человеческом облике, совершенно точно я бы не сводила с нее глаз. Как сейчас.
Диковинная внешность.
– Что скажешь, Мэлл, – веснушчатые губы растянулись в улыбке, но я с замиранием сердца смотрела уже не на них.– Если ваша с мистером Абером история покажется интересной, то для вас у меня найдется свободная комната с кроватью.
Глаза. Когда-то зеленые, как окружающая нас хвоя, сейчас были покрыты молочной дымкой. Смотря не на меня, а сквозь, Астория словно погрузилась в себя, печально произнеся. – Здесь скоро побегут олени. Не будем им мешать. Идемте.
Вытянувшись во весь рост и тряхнув рюкзак за лямки, она поманила за собой.– Машину перепаркуете после обеда. Никто ее здесь не тронет.
Мы с Моссом переглянулись.
Странный город. Странная Астория. И мы – тоже странные и смиренно проследовавшие за слепой и босоногой Асторией Кроули.
Ветер солидарно провыл.
Глава 3
– Эй, Аб?
В щеку Мосса ткнули чем-то холодным и влажным.
– Ты чего замер?
Перебирая в пальцах брелок от ключей, Абер не заметил как впал в глубокую задумчивость. Он потер место столкновения с носом Мэлл. Та сидела у изножья дивана и смиряла его любопытным взглядом. – Привет.
– Привет.
Мэлл забавно фыркнула:
– Смешной ты. О чем задумался?
Ее хвост методично тарабанил по деревянному полу, а стоящий рядом сувенирный шкаф позвякивал тысячью и одним колокольчиком. Хрустальные, деревянные, металлические, глиняные – только сейчас Абер заметил, что любезно предложенная им с Мэлл комната хранила в себе множество интересных, самодельных вещей. Начиная от бренчащей коллекции и заканчивая столом с ножками в виде резных фигур фламинго, чьи клювы держали столешницу.
– Ни о чем. Уютно здесь. Не то, что в местной гостинице, –