Я остановилась.
А ведь точно.
– Слушай, почему ты? – меня запоздало осенило. – В смысле, я ведь со многими пыталась заговорить, а по итогу только ты один меня …
– Вы заблудились?
Холод цепкими пальцами сковал позвоночник и сердце нервно ударилось о ребра. Возникший из ниоткуда женский голос буквально выбил из под почвы землю, вынуждая меня подпрыгнуть.
– Фак!
Издав фальцетный визг, я отпрянула к ногами Мосса, который, судя по спрятанной за полами куртки руке, готовился вынуть пистолет.
Вот тебе и Стивен Кинг. Вот тебе и паранормальное. Не знаю, каким я была человеком, но ясно одно – не самым стрессоустойчивым.
– Прошу прощения. Я не хотела вас пугать.
Облаченная в раздувающееся от ветра белое платье, девушка виновато сморщилась. – Здесь не так часто гуляют люди. Еще раз, простите.
Незнакомка склонила голову и копна вьющихся волос красивым медным каскадом заструилась вниз по ее плечам. Я невольно залюбовалась.
– Что вы, все в порядке, – Абер ощутимо расслабился.– Вы никого не испугали, – похлопал меня по спине.– Я по-неосторожности наступил своей собаке на лапу, вот она и взвизгнула. Не удивлюсь, если наша возня куда больше напугала вас, мисс.
Поправив куртку, Мосс протянул вперед руку.– Абер Мосс. Решил проездом заскочить в ваши живописные места и дать заодно прогуляться Мэлл. Мэлл?
Глянь как разлюбезничался. Не то, что в гостинице.
Приблизившись к незнакомке, я присела возле ее ног и приподняла переднюю лапу. Готова поспорить, сейчас мы услышим еще один фальцетный визг. Но уже от восторга и умиления.
– Приятно познакомиться. Я Астория Кроули. Местная резчица и травница.
Учтиво кивнув, Астория не обменялась рукопожатием с Абом и даже не посмотрела в мою сторону. Подтянув грубые лямки походного рюкзака, она дернула головой, чтобы смахнуть с лица непослушные локоны. На фоне бледной кожи, волосы словно полыхали, казалось, что еще немного и они охватят хрупкое тело огнем. – У меня здесь неподалеку лавка. Не желаете прикупить сувенирную продукцию? Она изготовлена из редкой породы черной сосны. Другой такой вы нигде не найдете.
Развернувшись к нам спиной и осторожно проведя ладонью по рядом стоящему стволу, девушка неспешно двинулась вперед. Подол льняного, местами мятого платья лизнуло тонкие щиколотки и только сейчас я заметила, что Астория была босая.
Местная сумасшедшая. Или чудная. Что, возможно одно и то же.
Абер, поймав мой взгляд, очевидно, подумал о том же.
– Сувенирная продукция – звучит заманчиво, – он быстро ее нагнал. – Хотя, если скажите, что в ассортименте у вас еще есть газовая горелка, уголь и котел для похлёбки – клянусь, я буду готов скупить у вас всю лавку.
Абер впервые за день улыбнулся. Широко, искренне и отчасти плутовски. Так улыбаются уверенные в себе и своей неотразимости хитрые коты.
Астория, если вы предложите ему лоток с