Ну и сравнить этих темных ведичей и светлых тоже нужно. На высокомерную Светлана действительно не походила, но, может, она, например, добрее Лидии Петровны? Или еще какие различия всплывут!
С полминуты стояла перед закрытой дверью, до того как наконец осмелилась постучать.
– Марина? Проходите, пожалуйста! – сказала Светлана, когда Маринка приоткрыла дверь.
Отдел светлых оказался таким же, как и темных, – длинная комната, три стола у окон, Светлана приветливо улыбалась и снова не выглядела высокомерной.
– Извините, Марина, поболтать с вами у меня не получится, срочно попросили пару отчетов составить, но вы присаживайтесь. Я найду, чем вам скрасить часы до отъезда.
Марина сдержанно кивнула, прошла к креслу у стены, Светлана взмахнула рукой, дверь в прихожую растворилась, и через пару секунд в кабинет влетело три книги. Но не фолиантов, а привычных печатных, с толстой тканевой корочкой и тонкой белой бумагой внутри. И опять с твердыми знаками на конце слов.
– В Китеже сохранилась дореволюционная графика и орфография, – уже повернувшись к компьютеру, пояснила Светлана. – К этой особенности, думаю, вы быстрее всего привыкнете. Но на уроках словесности немного помучаетесь, особенно с ятями, остальные ученики в цивильных школах основные правила орфографии уже освоили.
Маринка кивнула и взяла первую книгу в руки. Ну, хотя бы стало понятно, что читать‑писать волш… ведичи, похоже, умеют, и какие‑то цивильные школы до волшебства у них есть, хоть что‑то понятнее. А что там в книге? «Атласъ животныхъ» – значилось на обложке. Но вот привычных слонов и оленей Маринка там не нашла. Зато на первой же странице красовалась иллюстрация жар‑птицы. Маринка жмурилась и не могла долго смотреть на пылающее оперение, таким ярким оно было. А вот текст впритык к изображению прочитался легко – места обитания в Китеже и на территории России, в каких‑то заповедниках, о которых Маринка не слышала на уроках географии и биологии в школе, вокруг каких‑то неизвестных поселений.
И время полетело! Маринка сама не заметила, когда в окна уже начали падать лучи густого золота предзакатного солнца. А в животе снова заурчало. Маринка осмотрелась. С удивлением обнаружила, что давно скинула кеды, забралась в кресло с ногами, на столике рядом стояла пустая кружка чая и крошки от чего‑то съеденного. Три книги – про животных, растения и минералы – обступали ее со всех сторон, открытые на разных страницах. Маринка смущенно покосилась на Светлану, но та как будто не находила в поведении гимназистки ничего предосудительного, что‑то сосредоточено печатала на клавиатуре, не отрывала взгляда от монитора. Время от времени потирала усталые глаза кончиками пальцев.
– Простите, Светлана, – решилась Марина, так и не найдя часов в кабинете. – А не подскажете, сколько времени?
– Без пятнадцати шесть, – чуть потрясая головой, сказала Светлана. – Ох, сколько времени! Я и сама не заметила, как заработалась!