– А я не знаю, – помотала головой Маринка.
Вика удивленно изогнула густую темную бровь, а потом пожала плечами:
– В автобусе посмотрим. Нам выдадут «личное дело» для гимназии и пограничников. Там будет все написано. Чуть‑чуть потерпеть осталось! – Маринка сдержано улыбнулась в ответ. Оптимизма и радости, как у Вики, в себе не нашла. Только сердце колотилось все сильнее, будто пыталось выбраться из клубка душащей тревоги. Пограничники, личное дело. Что‑то наверняка пойдет не так, ее сил будет недостаточно, и ее просто не пропустят в Китеж. В последний момент высадят у границы и лишат всей ее никчемной силы. Ей не может так повезти, что все пройдет хорошо. С ней, Маринкой, такого никогда не было. И наверняка не будет.
***
После ужина Маринка поднялась в номер за сумкой и зверями. Тут же раздался стук в дверь, будто ее специально поджидали.
– Я зайду? – послышался голос Лидии Петровны. Маринка встретила свою провожатую. – Хотела попрощаться с тобой и помочь спустить вещи, – улыбнулась она. – Ты как, готова?
– Готова, – выдохнула Маринка и подняла так и не распакованную сумку с кровати. – Я вас, кстати, спросить очень хотела. А почему вы решили, что мне нужно в Темную гимназию? Кажется, тест этого не показал.
– Тс‑с. Это наш с тобой секрет, – шепнула Лидия Петровна с грустной улыбкой. – Я предположила, что ты больше похожа на темную. Мне так показалось… Ну, смотри: первая ворожба перед самым закатом – разбила стекла. Это похоже на атакующее заклинание, а боевая ворожба активнее развита у темных. Поэтому так. Но если вдруг что‑то пойдет не так, всегда можно поговорить с учителями – у тебя в гимназии будет преподаватель практических заклинаний, который подскажет ответы на многие вопросы. Я искренне надеюсь, что у тебя все получится.
– Я буду стараться. Спасибо вам за все.
«Тут так хорошо. Безопасно. Все так добры. Мне нельзя возвращаться», – пронеслось в голове девочки.
Лидия Петровна кивнула и улыбнулась, не разжимая губ. Маринка сдержанно улыбнулась ей в ответ и тяжело вздохнула. Как заговорщики, ну.
На дороге у представительства уже стоял совершенно обычный белый пазик, у дверей которого курил мужчина, – его Маринка мельком видела на завтраке, – и две незнакомые женщины.
– Это остановка рейсового автобуса из Китежа, – пояснила Лидия Петровна. – Так что, когда поедешь домой на каникулы, выйдешь тут же. А отец, ну, или мать, если со мной на связь выйдет, могут тебя встречать на площади Ленина – ну да посмотришь потом на карте адрес представительства. Твой отец будет уверен, что ты учишься в школе для одаренных детей. Постараюсь и твою маму разыскать, и о школе тоже сообщить.
– Спасибо, – широко улыбнулась Маринка – хорошо, что не пришлось ничего объяснять родителям самой. Раз так все сложилось.
– Ну