– Я читал в книгах, за вратами, что обвили птицы и звери, затаился повелитель демонов Дэан Кехт, с сотворения мира он открывает порталы и жаждет заполонить своими детьми весь мир, исторгнуть души смертных, занять их тела и вернуть мерзкую магию. Глаза его – глаза зверя, речи его хитры и запутанны, только Хранители Белой Башни стоят на его пути и закрывают порталы, – проговорил Тир.
– Сколько мыслей для размышлений, – проговорил старейшина. – Вот только эта комната, этот барельеф и эти руны в разы старше и Ордена, и его Башни. Как и сказки о Темном Лисе. Да-а, загадка стала еще сложнее.
– А что за дар у него в руке? – спросил Торик. – И он, судя по нити, как-то связан с порталом, или у древнего мастера рука соскочила? Может, это табак или закваска для пива?
– Я думаю, – произнес неуверенно Тир, гномы обернулись к нему, ловя каждая слово, – это руна. В его руке руна.
– Не может быть, – тут возразил уже мудрый Альдрик. – Руны создал Атул и даровал их нашему Королю, это непреложная истина, Атул создал их, а Король наполнял их силой. Это выбито в наших первых книгах. Если это не истина, то все встанет под сомнение. Вся история со времен пробуждения гномов из камня.
– Мне очень жаль, Альдрик, – проговорил Тир, удивленный испуганной реакцией гнома, – но я думаю, это руна. Мой дар – питать ваши руны, понимаешь, он сродни этой силе, что разлилась в этих вратах, – показал он в центр зала. – Когда я беру руну, сила откуда-то протекает тонкой струей через меня в руну и наполняет ее. А здесь, меж этих столбов, ее будто целое море, и я чувствую, что это та же самая сила, что горит в ваших рунах. А эта нить на рисунке – это связь с этой силой.
– Есть лишь один способ проверить, – ответил Старейшина, голос его был мрачен, на его глазах рушились догмы, а гномы – самые постоянные и консервативные существа в мире, традиции для них превыше всего. Он достал из сумки на поясе небольшой кожаный чехол и извлек из него отливающий зеленью круглый камень. – Вот руна исцеления. Помню, сколько сил тебе стоило хоть немного зарядить ее для меня, Тир. Я берег ее для себя, а вчера потратил все на твою голову. Руна пуста, проверим, можно ли ее зарядить.
– У тебя великое сердце, друг, – сказал позади Торик, он и не знал, что Альдрик применил руну, столь ценимую гномами.
– Проверим. – Тир взял камень из рук Альдрика и обнял гнома. – Спасибо. В следующий раз обязательно скажите мне, как бы ни было тяжело, я подготовлю вам новую руну.
– Хорошо, – улыбнулся ему старый гном, потом подозвал капитана стражников: – Выведите всех из залы и сами уходите. Если мы не выйдем через час, запечатайте проход.
Ветеран не стал задавать лишних вопросов, а быстро раздал команды, и все покинули зал. Тир взял руну в руку, камень был полностью пуст, он был уверен, что его догадка верна, и прошел к вратам. Руна в руке будто