– Фредди приехала в эти края в среду. Пару дней провела у знакомой пары где-то в Тэвистоке, здесь же появилась вчера. Джим, кажется, тоже колесил по окрестностям.
– А капитан Челленджер?
– Он в Девонпорте. Приезжает сюда на своей машине, когда может, – обычно по выходным.
Пуаро кивнул. Мы шли назад к дому. Все молчали, когда он вдруг спросил:
– Мадемуазель, у вас есть подруга, которой вы можете доверять?
– Фредди.
– Кроме миссис Райс.
– Ну, не знаю… Наверное, есть. А почему вы спрашиваете?
– Потому, что я хочу, чтобы вы пригласили ее к себе, погостить – немедленно!
– О!
Ник, похоже, сильно удивилась. Минуту-другую она задумчиво молчала, затем с сомнением в голосе проговорила:
– Есть ведь Мэгги. Можно попытаться пригласить ее.
– Какая Мэгги?
– Моя кузина, из йоркширских Бакли. У них большая семья. Отец священник – ну, вы понимаете. Мэгги – моя ровесница, летом я обычно приглашаю ее погостить. Правда, с ней ужасно скучно – слишком уж она правильная, а ее прическа вошла в моду по чистой случайности… Короче, этим летом я надеялась обойтись без нее.
– Ни в коем случае. Ваша кузина, мадемуазель, нам замечательно подойдет. Она как раз тот человек, который нам нужен.
– Ладно, – сказала Ник со вздохом. – Дам ей телеграмму. Все равно я не знаю, кого еще можно сейчас пригласить. У всех уже есть планы. А она наверняка приедет, только пикник церковного хора мальчиков или кулинарный фестиваль для их матушек-вегетарианок могут ее задержать. Хотя что, по-вашему, она сможет сделать…
– Вы могли бы устроить так, чтобы она спала в вашей комнате?
– Да, наверное.
– Она не подумает, что это странная просьба?
– О, нет, Мэгги вообще не думает. Она только делает – и всё на полном серьезе, понимаете? Христианский труд – с усердием и верой… Ладно, телеграфирую ей, пусть приезжает в понедельник.
– Почему не завтра?
– С воскресными-то поездами? Она решит, что я при смерти, если я попрошу ее приехать завтра… Нет, пусть будет понедельник. А вы расскажете ей о злой судьбе, которая подстерегает меня на каждом шагу?
– Nous verrons…[27] А вы все шутите? Вы храбрая девушка, я рад это видеть.
– Все-таки разнообразие, – сказала Ник.
Что-то в ее тоне поразило меня, и я взглянул на нее с любопытством. Мне показалось, что она с нами не откровенна. Мы вернулись в гостиную. Пуаро стал снова листать газету, лежавшую на диване.
– Вы это читали, мадемуазель? – спросил он внезапно.
– «Сент-Лу геральд»? Не всерьез. Так, открываю иногда, взглянуть на таблицу приливов. Ее публикуют раз в неделю.
– Понимаю. Кстати, мадемуазель, а вы когда-нибудь писали завещание?
– Да, писала. Месяцев шесть назад. Перед тем как сделать оп.