„Gibt es da hinten ein Problem?“, die alte Verkäuferin des überschaubaren Ladens kommt mit holprigen Schritten auf uns zu gewatschelt und blickt misstrauisch von mir zu dem Blondschopf, der noch blasser wird, als er ohnehin schon ist. Die Zeit scheint in diesem Moment stillzustehen und mein Gewissen will mich innerlich zerreißen. Zögernd werfe ich noch einmal einen Blick auf den bibbernden Jungen, der kurz vor einer Ohnmacht steht. Die alte Frau mustert den Knirps von oben bis unten, welcher immer kleiner wird. Ihre Augen formen sich zu schmalen Schlitzen und blitzen argwöhnisch auf.
„Alles okay, danke Ihnen“, gebe ich in ruhigem Tonfall zurück und lächle die Verkäuferin beschwichtigend an. Skeptisch betrachtet sie mich. Es kommt mir wie eine Ewigkeit vor, bis sie endlich nickt und wieder nach vorne an ihre Kasse schlendert.
„Beeilt euch aber – ich möchte den Laden für heute dichtmachen!“, gibt sie murrend von sich, dann ist sie hinter dem nächsten Regal verschwunden. Ich atme beruhigt aus, dann lege ich dem mageren Jungen besänftigend eine Hand auf die Schulter und merke, dass er noch dürrer ist, als er aussieht. Ein leichter Schmerz durchbohrt meine Brust. Ich bemühe mich ihn so freundlich wie möglich anzulächeln.
„Hey Kleiner. Ist schon in Ordnung. Was hast du denn alles eingesteckt? Gib es mir, okay? Keine Sorge, ich bezahle das für dich.“
Langsam richtet sich der fremde Junge auf und öffnet zögernd seine Jacke. Mit immer noch zitternden Fingern reicht er mir seine Beute: eine Stange Salami, etwas Gouda und zwei Äpfel. Ich sehe kurz in meinem Gelbeutel nach, doch mein Geld sollte reichen. Für die nächsten paar Tage heißt es eben etwas kürzertreten. Behutsam nehme ich ihm die Lebensmittel ab und schiebe ihn sacht vor zur Kasse. Der Junge fühlt sich sichtlich unwohl, er kann die Situation wohl noch nicht einschätzen. Die alte Frau rechnet mit einem handlichen Taschenrechner flink die Beträge zusammen und ich zahle eilig die Summe, nehme die Einkäufe und laufe schnell mit dem Kind nach draußen. Dort reiche ich ihm wie versprochen seine Lebensmittel. Seine Augen strahlen, als er bemerkt, dass er das Essen auch wirklich bekommt und er scheint es kaum fassen zu können. Unwillkürlich muss ich schmunzeln.
„Wo wohnst du denn? Soll ich dich heimbringen?“, frage ich den Jungen, der die Vorräte hastig in seiner alten Jacke verstaut. Etwas zu hurtig schüttelt er den Kopf, wobei sein wirres Haar wild durcheinanderwirbelt. Unsicher bleibe ich stehen und betrachte ihn. Es ist mir nicht recht, dass ein Kind um diese Uhrzeit allein durch die Straßen zieht, noch dazu wo sein Gesundheitszustand nicht gerade der beste zu sein scheint.
„Du hast doch ein Zuhause, nicht?“, hake ich sicherheitshalber nach, doch als ich nach seiner Hand greifen möchte, springt er geschickt zurück. Überfordert mit der Situation gehe ich in die Hocke und versuche, ruhig auf ihn einzureden und seine Furcht vor mir zu nehmen.
„Keine Angst. Ich tu dir nichts. Ich möchte nur nicht, dass dir etwas passiert – die Straßen sind nachts gefährlich, weißt du? Es wäre also kein Problem für mich, dich nach Hause zu bringen … du hast doch ein Zuhause oder etwa nicht?“
Der Junge sieht mir tief in die Augen und erinnert mich abermals an eine kleine Maus, die unvorsichtig in eine Falle getappt ist und nicht weiß, wie sie dort wieder herauskommen soll. Wie es aussieht hat er ziemlich Angst vor mir. Das war nicht meine Absicht. Nachdenklich kratze ich mich am Nacken, unschlüssig, wie ich als Nächstes vorgehen soll. Ich kann ihn unmöglich hier allein zurücklassen. Der Kleine nickt missmutig und zeigt nach rechts, dieselbe Richtung, in der meine Wohnung liegt. Langsam richte ich mich auf und biete ihm nochmals meine Hand an, die er allerdings nicht ergreift. Schweigend trotten wir für fünf Minuten nebeneinander her, unfähig ein Gespräch anzufangen. Dann versuche ich es erneut: „Wie heißt du eigentlich?“
„Niklas“, antwortet der Junge mit piepsiger Stimme und seine Augen klappern ruhelos die Gegend ab.
„Ich heiße Mick. Möchtest du mir nun verraten, wo du wohnst?“
Der schmächtige Knirps schüttelt leicht den Kopf, immer noch die Umgebung absuchend. Ich runzle leicht die Stirn. Irgendwie ist die Sache schwieriger als angenommen.
„Wie soll ich aber dann wissen, wo wir hinmüssen?“, hake ich geduldig nach. In diesem Moment bleibt der Kleine auf einmal stehen und richtet seinen verklärten Blick langsam auf mich. Irritiert verharre ich auf der Stelle und sehe ihn wartend an.
„Gar nicht!“, schreit er mir mit halb erstickter Stimme entgegen und noch ehe ich reagieren kann, tritt er mir gegen das Schienbein und rennt fluchtartig in die entgegengesetzte Richtung zurück. Ein ruckartiger Schmerz durchfährt mein Bein und hallt unangenehm nach. So viel Kraft habe ich ihm nicht zugetraut. Es wäre ein leichtes für mich, ihn trotz seines kleinen Vorsprungs wieder einzuholen, doch ich rühre mich keinen Millimeter und lasse ihn ziehen. Vorwürfe kann ich ihm keine machen, denn wer weiß schon, was er alles erlebt hat. Ich hoffe nur, dass er ein sicheres Dach über den Kopf hat.
***
Erleichtert, endlich daheim zu sein, lege ich die Tasche mit den eingekauften Lebensmitteln auf den Tisch und werfe meine Jeansjacke über den klapprigen Küchenstuhl, der das Gewicht gerade noch so auszuhalten scheint. Ein Blick auf meine Uhr verrät mir, dass es schon nach 22 Uhr ist. Ich strecke meine müden Glieder, pfriemle einen kleinen Topf aus dem Schrank und schütte den Inhalt einer eingedellten Dose Ravioli hinein. Auf mittlerer Hitze lasse ich das Ganze erwärmen und verschwinde schnell in mein kleines Badezimmer, um mir eine kurze Dusche zu gönnen.
Das kalte Wasser prickelt angenehm auf meiner Haut und ich schließe für einen Moment die Augen, um meine Gedanken zu ordnen. Heute war wirklich ein merkwürdiger Tag gewesen. Irgendwie hatte ich das Gefühl, dass mir alles entgleitet und ich bin mir nicht mal sicher, warum und was genau. Bilde ich mir das ein oder wird es tatsächlich immer schlimmer? Wieder sehe ich den kleinen Jungen vor mir: abgemagert, ängstlich und mit großen braunen Augen, die ziellos umherschweifen. In mir kommt eine Vermutung auf, dass er gar kein eigenes Zuhause hat …
Hätte ich anders reagieren sollen? Ihn festhalten und zwingen sollen, mit mir zu kommen? Habe ich falsch gehandelt? Meine Gedanken wirbeln durcheinander durch meinen Kopf und ich kann mich nur noch schwer konzentrieren. Was hilft es jetzt noch darüber nachzudenken? Ich muss die ganze Sache abhaken. Im Grunde genommen hätte ich eh nicht viel mehr tun können, oder? Doch warum fühle ich mich dann so deprimiert und schuldig?
Ich steige aus der Dusche und versuche, alle Gedanken zu verdrängen. Mit knurrendem Magen gehe ich in meine schmale Küche, wo die Ravioli verlockend vor sich hin blubbern. Ich schalte den Herd aus und gehe mit vollem Teller in das Wohnzimmer zum Essen, denn die Couch ist um einiges gemütlicher als in der Küche zu stehen. Vorsichtig stelle ich mein Geschirr ab und lasse mich auf die weiche Polstergarnitur sinken, als mein Blick auf das Bild meiner lächelnden Eltern fällt. Ein dicker Kloß macht sich in meiner Kehle breit und das Schlucken fällt mir schwer. Minutenlang schaue ich die Fotografie an, während sich ein leichter Tränenfilm in meinen Augen bildet. Mir wird flau im Magen und ein leichtes Schwindelgefühl breitet sich in mir aus. Mir ist, als würde der Boden unter meinen Füßen weggezogen.
„Es tut mir leid“, murmle ich leise vor mich hin und drehe mit zittrigen Händen das Bild um, „doch heute kann ich das nicht, sorry.“
***
Ich liege rücklings auf dem Balkon und betrachte die hellfunkelnden Sterne am Himmelszelt, die mit dem Mond um die Wette leuchten. Einfach faszinierend, wie gut sie miteinander harmonieren, jeder auf seine eigene Art und Weise. Ich schließe kurz meine müden Augen, spüre die kühle Nachtluft auf meiner Haut und bekomme eine leichte Gänsehaut. Etwas entfernt höre ich eine Gruppe