"Ich bin keine Ratte", quietschte Mäusezunge vor ihnen.
"Nun", sagte Ezekiel und nickte in Richtung der Ratte, "bevor der Kater seine Zunge erwischt?"
"Oh, nein, danke", sagte Dave. "Ich konnte nichts mehr essen."
Mousey Tongue war auch ein Atheist, der, wenn er nicht gerade von dem kapitalistischen Schwein in die Dachsparren gejagt wurde, manchmal auf die Dachsparren kackte und es genoss, seine kleinen Exkremente über den Rand zu rollen und auf den heiligen Boden darunter fallen zu lassen, wo sie niemandem auffielen, außer den Hühnern, die es niemandem erzählten. Sie waren glücklich, das Haus zu reinigen. Soweit Mel wusste, hielten sie sich an Regel Nummer 5: "Man isst nicht, wo man kotet" und Nummer 6: "Man kotet nicht, wo man betet".
Als Mel alle zum Gebet aufrief, fielen die Hühner und Enten auf ihren Platz und die Schafe hinter ihnen. Die Schweine verteilten sich im Heiligtum und ließen sich auf dem Stroh nieder, viele von ihnen schliefen dort ein.
"Na ja, wenigstens sind diese kleinen Schweine kein Rudel", sagte Julius.
Blaise und Beatrice schauten still von ihren Ställen aus zu, ebenso wie Stanley, der sein Futter wiederkäute. Die Schafe drückten ihre Schnauzen gegeneinander, und von einer Seite zur anderen, von vorne nach hinten, verteilten sie sich hinter den Hühnern und Enten im Schutzraum. Als Mel die Gemeinde zum Gebet anführte, klappten die Luzein und Border Leicester ihre Vorderbeine ein und knieten nieder, aber ihre Hinterbeine blieben aufrecht, während sie Gott um Erlösung vom Bösen baten.
"Weißt du, was ich gerade denke?" sagte Julius zu Ezekiel und Dave.
"Im Bett?" Sagte Hesekiel.
"Hirtenkuchen", sagte Julius, während die kleinen weißen Schwänze der Schafe fröhlich wedelten. "Ich weiß nicht, warum. Es ist schon so lange her, dass ich mit Hirtenkuchen gesegnet wurde. Hast du schon mal Shepherd's Pie gegessen?"
"Wir haben den Hirtenkuchen gegessen", sagte Dave.
"Ja", sagte Hesekiel, "und den Pflaumenpudding."
"Hm, Mais, Kartoffelpüree, das waren meine Favoriten, Kartoffelpüree, an dem man mit einem Strohhalm lutschen kann. Manchmal gab es auch Erbsen, Karotten und kleine Perlzwiebeln dazu. Lamm oder Rinderhackfleisch mochte ich allerdings nie. Ich habe Freunde."
"Möge der Herr mit dir sein", schloss Mel.
"Und mit dir", antworteten die Haustiere.
Alle Lämmer und Ferkel, Entenküken und Küken versammelten sich zu Mels Füßen. Sie wollten die Geschichte hören, wie sie dorthin gekommen sind, wo sie in der Welt sind. "Am Anfang stand der Mensch im Garten Eden. Er wachte auf und fand sich in einem Misthaufen wieder und ging hinaus, um den Tag zu begrüßen. Sein Name war Adam. Mit der Zeit wurde er immer gelangweilter und einsamer im Paradies. Er bat Gott, ihm einen Freund zu schicken, einen Gefährten, jemanden, mit dem er spielen kann. So schnitt Gott, der großzügige und wohlwollende Vater aller großen und kleinen Geschöpfe, aus Adams Rippenkäfig eine Frau, die Eva hieß. Zu ihren Füßen angekommen, wurden Schlamm und Dung auf Adams offene Wunde aufgetragen, um die Blutung zu stoppen. Weil Adam älter war, der Erstgeborene, und mehr wog, herrschte er über ganz Eden. Adam war ein guter Mann, ein weiser Mann, der Vater von uns allen, der eines Tages, als er von Gott gefragt wurde, jedem von uns einen Namen gab, während er uns anspornte und vorführte."
"Wow, das ist erstaunlich! Das Zebra?"
"Ja, das Zebra."
"Und der Käfer auch?"
"Nun, der Käfer ist ein Insekt, aber ja."
"Und das Wiesel?"
"Du meinst sicher den Papagei", sagte Mel, aber niemand lachte.
"Was ist mit dem australischen Dingo?", schnaufte eines der jüngeren Schweine.
Mel wusste, dass dies eine böswillige Absicht war. Er würde sich an dieses Schwein erinnern.
"Und die Schafe?", fragte ein Border Leicester.
"Und hast du dem Schaf auch einen Namen gegeben?", fragte ihr Schweizer Freund, ein Luzein, eine seltene Rasse.
"Ja", sagte Mel mit einem Lächeln, das einem Lächeln am nächsten kam, wenn man bedenkt, dass sie ein Maultier war. "Und Adam hat auch die Schafe benannt." Mel wusste, dass das gut war, mit allen guten Absichten, denn es waren Schafe.
Sie gehörten verschiedenen Rassen an, aber die beiden dominierenden Rassen auf dem Moschaw waren das Luzein und der Border Leicester. Der Border Leicester hatte einen glatten, haarlosen, rosafarbenen Kopf mit aufgerichteten Ohren und einer langen römischen Nase, mit langer, lockiger, glänzender Wolle, die eine sehr begehrte Ware war und hauptsächlich für Handspinnerei und andere Handwerksarbeiten verwendet wurde. Obwohl die Border Leicester eine Langwollrasse mit einem langen, schweren Vlies waren, kam die Herde in der trockenen Umgebung und der zerklüfteten Terrassenlandschaft gut zurecht. Obwohl die Luzein, die nach der kleinen Stadt in der Schweiz benannt sind, in der die Rasse ihren Ursprung hat, ähnlich groß sind, hängen ihre Ohren, obwohl sie spitz sind, auf beiden Seiten ihres langen Kopfes herunter. Die Luzein standen aufrecht auf ihren Beinen und waren sehr lebhaft. Auch sie hatten schöne Gesichtszüge, einen langen Kopf ohne Fell und einen Bauch ohne Fell. Die Luzein waren für ihre starken mütterlichen Instinkte bekannt, eine wichtige mütterliche Eigenschaft, um ihre Nachkommen zu nähren und zu schützen.
Mel setzte die Geschichte vom Sündenfall des Menschen fort, als er von der Zauberin Eva in Versuchung geführt wurde, die ihm den Apfel vom Baum der Erkenntnis vorsetzte, von dem er nichts wissen durfte. Aber Gott wusste, dass sie eine Frau war, und dass er ein Nein nicht akzeptieren würde. Also führte sie Adam, und sie aßen die köstlichen Äpfel vom Baum der Erkenntnis. Gott rief sie und ließ sie für ihre Indiskretionen büßen, indem er sie für immer aus dem Garten verbannte.
"Dann waren sie gezwungen, ihre Schande in Tierhäuten zu verstecken und konnten sich nicht mehr nur von Früchten, Nüssen und Pflanzen ernähren. Jetzt sind sie dazu gemacht, zu töten oder getötet zu werden und sich vom Fleisch der Tiere zu ernähren."
"Oh, wie schrecklich", riefen die Tiere und versteckten ihre Köpfe.
"Das ist die Weisheit Gottes, denn er ist weise", sagte Mel. "Das hat dazu geführt, dass Tiere aller Art überall auf der Erde gedeihen und unter den Menschen leben. Wo es Menschen gibt, gibt es auch uns. Unsere Beziehung zum Menschen und die Art und Weise, wie es dazu gekommen ist, dass der Mensch uns ernährt und von uns ernährt wird, ist das, was die Welt am Laufen hält. Es ist Gottes Plan und wir sind in seiner Hand."
"Warum?", fragte ein kleiner Kerl, ein Ferkel.
"Die Erde ist flach und damit basta!", beschwerten sich die Gänse.
"Wir wollten sehen, ob man dem Mann vertrauen und ihn von der Versuchung fernhalten kann, aber er hat versagt. So wurden Mann und Frau aus dem Paradies vertrieben und dazu gezwungen, zu bluten, Schmerzen zu empfinden und zu hungern, und von diesem Tag an bis heute immer zu jagen und Tierfleisch zu essen."
Die jüngeren Tiere rannten und versteckten sich, während die Hühner auf die Dachsparren flogen.
"Oh, aber wir danken dem Menschen für seinen Sündenfall, weil er es uns ermöglicht hat, zu gedeihen und uns zu vermehren und von dem Menschen, der nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurde, umsorgt, behütet und genährt zu werden. So endet das Wort Gottes. Geht jetzt und vermehrt euch, denn es ist eure Pflicht, Gott und den Menschen zu dienen".
"Wenn das nicht nach einem Papagei klingt, wer dann?", sagte Julius zu den Krähen, aber sie antworteten nicht. Sie haben geschlafen.
Als der Gottesdienst vorbei war, lagen sowohl Blaise als auch Beatrice schlafend auf ihren Füßen und Beatrice schnarchte leicht. In einer nahegelegenen Koppel schliefen auch Molly und ihre Freundin Praline, die beide für ihre jeweiligen Herden verantwortlich waren und nicht zu solch religiösem Eifer neigten. Sie kauerten zusammen in der Wärme ihres Teils des Stalls, wo die anderen Schafe ihren Weg finden würden, sobald die Euphorie