Как многогранно одаренный человек, Шаляпин хорошо рисовал. Многим известны его дружеские шаржи. Пробовал себя Шаляпин и в режиссуре. В 1912 году им была поставлена «Хованщина» М. П. Мусоргского, позднее – «Русалка» и «Дон Карлос». Эти постановки имели большое значение в жизни музыкально-театрального искусства. Они красноречиво свидетельствовали о том, какое внимание уделял гениальный русский артист проблеме оперной культуры и внутренней драматургии спектакля. Развитию таланта Шаляпина во многом способствовало его окружение в Мамонтовской опере, где работали такие художники, как В. Д. Поленов, В. М. и А. М. Васнецовы, И. И. Левитан, В. А. Серов, М. А. Врубель и К. А. Коровин.
Особую роль в духовной жизни певца сыграла его дружба с С. В. Рахманиновым, который тоже начинал свою творческую деятельность у С. И. Мамонтова. Кстати, именно с Рахманиновым Шаляпин подготовил Бориса Годунова и Мефистофеля А. Бойто. Удивительно, что в роли царя Бориса Шаляпин вышел на сцену в возрасте 25-ти лет!
Дружба с Горьким во многом определила идейно-художественные принципы Шаляпина. Если заглянуть в музыкальную энциклопедию, то пер вое, что бросается в глаза, – это слова «величайший представитель русской вокальной школы». И еще. Он (Шаляпин) был признан подлинным нова тором в оперном искусстве. В его репертуаре было более 70-ти оперных партий. Великий певец создал непревзойденные по своей жизненной прав де образы. Как концертно-камерный исполнитель Шаляпин имел в репертуаре более 400 (!) произведений.
После 1917 года он занимался переустройством бывших императорских театров, был выборным членом дирекций Большого и Мариинского театров. В 1918 году Федор Иванович руководил художественной частью Мариинского театра. В том же 1918 году он первым из деятелей искусства удостоился звания Народного артиста Республики.
Весной 1922 года Шаляпин не вернулся с очередных гастролей за границей, хотя всем говорил, что всё это – временно. К этому времени Шаляпин женился на Марии Валентиновне Элухен (в первом замужестве Петцольд). Они обосновались в Париже. Туда же приехали дети Шаляпина от первого брака (Борис, Федор, Татьяна и Лидия) и его первая жена – Торнаги Пола Игнатьевна. Дети от второй жены (Марина, Марфа и Дассия) тоже проживали в Париже вместе с родителями. Всего у Шаляпина было 10 детей.
Безусловно, Шаляпин тосковал по родине. Были моменты, когда он хотел вернуться (к нему неоднократно обращались с такой просьбой). Но что-то его удерживало: говорили, – семья и, в первую очередь, жена.
За границей Шаляпин продолжал много гастролировать. Кроме того, он много записывался (в 30-х годах звукозапись стала более совершенной).
В 1929 году Шаляпин жил в Риме. Именно там он в последний раз встретился со своим давним другом – М. Горьким, который еще раз пытался уговорить Федора Ивановича вернуться в Россию.
С 1930 года Шаляпин начал выступать