– Потому что так написано в письме. Шевалье де Солей говорит, что дневник очень важен и его будет искать Тот, кто ищет. Проблема в том, что теперь ему нужна еще и я.
– А ты-то зачем ему?
– Потому что я могу расшифровать дневник.
– Ты бы в полицию позвонила.
– И что я скажу? За мной ходил какой-то человек в шляпе?
– Ээ… Ну да. Это вроде бы не запрещено законом.
Флёр бросила взгляд на письмо и начала читать:
– Ты готов, первый шевалье? Тогда открой мой дневник. В нем девять зашифрованных шифром Виженера записей, которые помогут тебе в предстоящей битве против них. Чтобы расшифровать записи девяти шевалье, тебе придется возродить «Клуб тех, кого нет» – для этого ты должен найти восемь преемников шевалье, у каждого из которых будет ключ от одной из этих записей. Первая запись открывается одним ключом, но вторая – двумя (сначала первым, потом вторым). Аналогично и с другими записями. Сначала найди преемника Лапласа. Для этого тебе нужно будет прийти в место, где ты видел черно-белых людей, и написать там на стене: «Клуб тех, кого нет».
– Черно-белых людей?
– Уи. Де Солей пишет: Вскоре в этом месте появится человек, которого приведет демон Лапласа. Загадай ему одну из девяти загадок, чтобы выяснить, тот ли это человек. Если он разгадает загадку и ответ будет действительно верным, то он приведет его к предмету памяти. Иначе говоря, к ключу от записи, который через поколения передал ему сам Лаплас.
– Стоп! Это же я.
– Уи.
– Подожди, а сколько лет этому дневнику?
– В первой записи, которую мне удалось расшифровать, указана дата: 14 мая 1785 года.
– Если это не розыгрыш, то это невероятно…
Ник был ошарашен.
– Значит, такое уже происходило… – сказал он спустя какое-то время. – Значит, сумеречные зоны уже появлялись когда-то давно.
– Похоже на то.
– Ясно, что еще было в письме?
– Другие преемники шевалье придут вслед за преемником Лапласа, – продолжила читать Флёр. – А если не придут, то преемник Лапласа их отыщет. Все просчитано.
PS: Когда дочитаешь до той части, где нас посвятили в шевалье и в связи с этим мы решили отметить каждого раскаленным клеймом, помни, что это больно и можно придумать что-то получше.
– И все?
– Тут еще загадки написаны и приведена таблица Виженера, а так все.
– Выходит, если это правда, то в дневнике может быть ответ, как закрыть сумеречные зоны и вернуть исчезнувших людей?
– Возможно.
– Ты сказала, что расшифровала первую запись. Что в ней было сказано?
Флёр открыла дневник, куда был вложен листок с расшифровкой, и начала читать:
– Сегодня я заходила в амбар за зерном и дровами, но, к своему удивлению, обнаружила там человека. Наверно, бродяга, подумала я. Взяв молоток, я вошла внутрь и громко спросила, кто здесь. Мне уже приходилось такое проделывать совсем недавно. Тогда это сработало. Бродяга вскочил и выбежал из амбара. Сработало и в этот