Была у него еще одна обязательная статья расходов. Антон выдвинул ящик стола с припрятанной аккуратной стопкой журнала «Хакер». Взял свежий номер, вдохнул запах типографской краски и глянца. Запах свежей печати. Он не пропустил ни одного выпуска, кроме самого первого за январь девяносто девятого с придурками «Бивисом и Баттхедом» на обложке – его было уже не достать на бумаге, да и посвящен номер был не взлому, а компьютерным играм. Женщина из газетного киоска настолько привыкла к ежемесячному паломничеству Антона, что при виде него улыбалась и протягивала свежий номер, едва он успевал раскрыть рот и выдать дежурное «здрасьте».
Дверь бесшумно открылась, и в комнату заглянула Кира в зеленой пижаме с единорогами.
– Чего делаешь? – протянула она.
– Не твое дело. Спать иди. Кирка – от бублика дырка!
– Ну мне интересно, – ныла сестра.
Антон издал наигранный вздох, изображая ворчливого братца.
– Работаю. Пытаюсь разобраться, как всё устроено. Ну и поиграю немного.
Кира скорчила недовольную рожицу.
– Такой большой, а еще играешь. Когда ты уже вырастешь?
– Ничего ты, Кирка, не понимаешь. Я всему научусь, и мы сможем купить что угодно, даже тот велик, розовый, с корзиной и твоими дурацкими единорогами.
– Правда? – У Киры засияли глаза. Вот бы все на него так смотрели.
– Когда-нибудь у нас всё будет, обещаю.
Кира, довольная, пошла спать и видеть во сне, как рассекает окрестности на новехоньком розовом велосипеде с передней корзиной и трезвонит в серебристый звонок. Не отпугивать пешеходов, а просто так – для удовольствия.
Антон уложил ладонь на округлую спинку мышки и сказал тишине:
– Обещаю.
И обещание начнет выполнять прямо с утра, когда подслушает в столовой разговор Сереги Летова и его товарища, увлеченно галдящих о «Dark Age of Camelot». Антон по секрету расскажет, что нашел баг в игре и умеет клонировать персонажа так, что никто этого не заметит, и, конечно, знает доступ к бесконечному источнику игровой валюты. Используй сильные стороны, говоришь? Блестящие большие глаза Летова со товарищи ясно дали понять: они на крючке, и теперь Антон имеет вес в среде ненасытных юных задротов. Он немало заработает на продаже багов, только самые вкусные припасет для себя, чтобы продать покупателям посерьезнее, а еще узнает, что игровой стафф можно обменять на реальные деньги. «Ultima Online», GTA, «Diablo», «Heroes of Might