Проходя по коридору мимо раздевалки, мы стали свидетелями того, как продавцы поймали воришку. Худенький третьеклассник попытался незаметно стянуть со стола у какой-то семиклассницы печенюшку, та заметила, схватила злоумышленника за руку и принялась вопить как пожарная сирена. Мальчик смертельно побледнел и попытался вырваться, но не тут-то было: мордастая крепкая девчонка не выпустила его и, в свою очередь, сильно дёрнула на себя. Раздался хруст, паренёк взвизгнул, и его левая кисть, обхваченная стальными пальцами владелицы печенья, бессильно повисла. Тут подскочили одноклассники чуть было не обворованной девочки и стали бить беднягу. Он скорчился под градом ударов, ни один из которых, впрочем, не нанёс ему сколь-нибудь значимого вреда, потому что нападающие мешали друг другу. Тогда один из карателей приказал всем отойти в сторону и принялся методично бить мальчишку ногами в живот; минуту спустя он уступил своё место другому человеку, велев ему теперь наносить удары в голову. Мы некоторое время с интересом наблюдали за экзекуцией, но потом, когда лицо вора превратилось в жуткую кровавую маску, а крики, вырывающиеся изо рта, перешли в тихое хрипение, направились дальше.
Почти в самом конце коридора, на выходе в вестибюль, учащиеся 9 «а» устроили лотерею. Заплатив десять копеек, можно было достать из двадцатилитрового круглого аквариума свёрнутую в трубочку бумажку. На бумажке был написан номер, его следовало назвать распорядителю лотереи и он, сверившись со списком, сообщал, полагается что-либо игроку или нет. Каждый из нас решил испытать судьбу; у Нилова не хватало на билет двух копеечек, но мы дали ему взаймы. В итоге я и Лапшин оказались в пролёте, Косте выдали детскую погремушку в виде попугая, а Нилову – книжку Альфонса Доде «Тартарен из Тараскона» в драном переплёте (он её тут же впарил какому-то пацану за пять копеек, две отдал в качестве долга, а на три купил варёную картофелину средних размеров и был очень доволен несмотря на наши слова о том, что он из-за лотереи просрал пять копеек).
В дальнем левом углу вестибюля собралось уж очень много народу, и мы решили посмотреть, чем там торгуют. Увидев на столике, за которым стояли три старшеклассника, стандартный набор – пару алюминиевых кружек, штук пять оловянных солдатиков, несколько книжек про Ленина и фарфоровую тётеньку с отколотой рукой, – мы, пожав в недоумении плечами, хотели уже развернуться и уйти, как услышали шёпот одного из продавцов, обращённый к стоящему рядом с нами мальчику из пятого или шестого класса: «Смотри быстрее, пока учителей рядом нет!» Тот, кто произнёс эти слова, распахнул пиджак, и мы увидели,