– Стасик, ты что натворил? – закричала Оля, когда вернулась домой с фермы. – Ты зачем карты порвал и мяч проколол? Что мне Полине сказать?
– Скажи ей, что она дура! – победоносно отозвался мальчик.
– Ты обормот! я бабушке всё расскажу, она тебе задницу-то надерёт.
– Пусть дерёт, мне не страшно. Надоело, что ты всё возишься с этой городской. Воображала она, нам таких не надо, – горланил мальчик, забираясь по маленькой деревянной лестнице на печку.
– Ты чего туда полез, а ну слезай, будешь карты и мяч заклеивать.
– Ай, отвяжись. Если тебе так охота, сама клей.
– Ба…ба… – Оля побежала на улицу, за дом.
– Эй Оля! Вернись! – заорал Стас, высунув растрёпанную голову с печки. – Ты что?
В окне кухни с заднего двора показалось обмотанное в платке слегка морщинистое лицо бабы Вари. Она театрально погрозила кулаком в пустую кухню, где на печке притаился Стас.
– Вот совсем с телеги упали, – тихо проговорил про себя мальчик и увидел на верхней полке шкафчика со сломанной дверкой банку сгущёнки.
– Вот за этим делом надо бы спуститься, – и он быстрыми босыми ногами слез с печи. Полазив пальцами в густой, сладкой жиже, окуная их и извлекая прямо в рот, скоро пресытился, и, бросив почти приконченную банку на столе, пошёл на улицу играть с псом.
Тем же вечером, наконец, разразилась страшная гроза. Как раз перед этим Юрий Степанович с дочкой ходили на другой берег реки к заброшенной деревне. Он уже давно обещал показать дочери пустующую, но ещё слегла дышащую прошлой сельской жизнью местность. Сейчас земля эта уже не сильно отличалась от общего леса вокруг. Природа быстро берёт своё. И когда-то жилая местность теперь стремительно зарастала. Новый молоднячок во всю пускал свои корни. У бревенчатых домов ввалились крыши, окна зияли чёрной пустотой. Старые головёшки, торчащие из земли, стояли полностью поросшие травой.
Когда небо стало сереть, охотник поторопил дочку. Со знанием дела он быстро оценил ситуацию и боялся того, что они не успеют перейти реку по сухим бревнам мостков. Сильный ветер порывами рвал водную гладь реки, от чего она покрывалась рябью. Девочка с испугу, хватаясь одной рукой за панаму, балансируя другой, осторожно взошла на перекинутые через воду широкие стволы сосен. Наступала она медленно, боясь, что в любую минуту нога соскользнёт. Отец что-то кричал, но ветер перекрывал его слова.