Нигде, кроме как на ферме, не встретишь такого количества крылатых тварей. Мух столько, что маленькие окошки шевелились гудящей серой массой. Если какое-нибудь ведро с молоком для телёнка ставилось на пол, за пару минут туда слетались мухи, ползая по краю ведра, а потом плавали в молоке, дёргая крылышками. Возвращалась Полина с фермы всегда крепко пахнущая навозом, коровьим потом и молоком. Такой дух стоял в избе. От тех баб, что всю жизнь на ферме проработали, запах вообще не сходил, несмотря на баню и свежайший воздух. Надо признаться, вся деревня была слегка пропитана этим душком, он прямо в воздухе стоял, а уходил только на время, после дождя. Тогда уж запах мокрой травы и земли перекрывал всё на свете.
Дружба девочек завязалась очень крепкой, с мальчиком же Полина общалась с натягом. Он редко с ними играл. Чаще ходил по пятам за бабушкой либо дразнил Бима, чёрно-белого пса, похожего на лайку. Иногда только с любопытством заглядывал к ним в комнату. Хитрыми, жадными глазами, проводил он по шумной компании и довольный собой убегал во двор.
Ещё часто Полина гостила в доме у друга её отца Евгения Николаевича, с которым они впервые пришли в деревню покупать дома. Его младший сын Паша, одногодка Полине, был говорливым, весёлым малым. Ему так же, как и девочке было интересно проводить много времени в лесу, ходить с отцом на охоту, натравливать любимца семьи рыжую суку сеттера на домашнюю птицу, за что больно и нещадно получал подзатыльник от отца. Паша принципиально не хотел знакомиться с Олей и Стасом, но быстро подружился с внуком Балабановой Вари, Серёжей.
– Мальца моего не обижайте, – наказывала баба Варя, оставляя на время своего внука в доме у охотника, пока сама она уходила на огород или же пасти коров. Ребята сдружились быстро. Серёжа во всём соглашался со своим городским другом, слушал его внимательно, старался ни в чём не отставать, и во многом угождать. Он рос очень добрым и покладистым мальчиком. Баба Варя по возможности угощала любимого внука конфетами, всячески баловала и Серёжа, конечно, делился угощениями с Пашей. А тот трескал сладости со знанием дела, сворачивая фантики обратно так, будто в них до сих пор находились конфеты.
Старший сын Олег с братом возиться не любил. И деревенская жизнь вместе с охотой его не привлекали. Он любил чтение, занятия спортом (Олег с детства ходил на гимнастику) и часто проводил время рядом с матерью, слушая, о чём она сплетничает с местными женщинами, как мужа поучает и нещадно гоняет Пашку по разным, мелким делам. Олег даже внешне пошел в Надежду Петровну. Рос стройным, бледнолицым, с тёмно-карими глазами, нервными тонкими чертами лица. Паша же наоборот, от отца взял русый волос, веснушки. Был он слегка упитаннее, чем следовало бы мальчику в его возрасте. Немного с ленцой, никогда не страдающий отсутствием аппетита