– Ничего… У нас с тобой ещё есть почти целых полгода. Подучим! Главное сейчас для нас – хорошие работы написать.
– Каких полгода?! У нас же защита в июне! Забыл?
– Старичок, ничего я не забыл! Просто шанса такого может больше никогда и не быть! – Юрка доверительно обнял Вадима. – Понимаешь, никогда! Только сейчас! Это как трамплин для всей жизни! Сейчас или… Понял?! Идём!
Возле доски объявлений уже появились несколько студентов, с интересом обсуждавших положение о конкурсе. Юрка бесцеремонно отодвинул в сторону какого-то очкарика с рыжеватой шевелюрой и протолкнул Вадима к самому стенду.
– Смотри! – и он, ткнув пальцем в текст, стал сбивчиво читать. – Советский Фонд «Гуманитарная инициатива» и Американский Институт Гленнана оплачивают трём победителям перелёт в Вашингтон. В обе стороны! – и Юрка восторженно потряс указательным пальцем. – Семьдесят пять процентов страховки, проживание и питание в течение одного месяца. А также… – он перевёл взгляд на следующую страницу и с прежней бесцеремонностью пригнул голову возмущённого очкарика. – …А также обеспечивают удобный доступ к библиотеке Конгресса США, национальным архивам, различным образовательным и исследовательским организациям… А вот – самое главное! Ежедневная выплата стипендиату составляет 100 долларов… Понял?! Е-же-дне-в-ная! Это же, Чарышев, житуха, как в раю!
Когда они проходили мимо портретной галереи членов Политбюро ЦК КПСС, Юрка резко остановился и, вглядываясь в своё отражение в застеклённой рамке, аккуратно причесал волосы. И только потом увидел, что стоял напротив портрета Горбачёва. Генерального секретаря ЦК КПСС. Убедившись, что в коридоре никого нет, Юрка нагловато ухмыльнулся и, пафосно подняв голову, издевательски спопугайничал в горбачёвском стиле:
– Не надо… Не надо, понимаешь, тут подбрасывать… Я, товарищи, прекрасно осведомлён, что нужно простому народу… Советскому народу нужна, так сказать, гласность и перестройка! – он потряс рукой и выразительно посмотрел на другие портреты.
Чарышев подыграл и, состроив удивлённую гримасу, пародийно продолжил:
– Мы ещё с вами разберёмся, кто у нас здесь who is who?
Обнявшись, они рассмеялись. А потом вновь начали дурачиться.
Уже на следующий день Вадим по просьбе Прокушева написал два заявления на допуск в архивы. Юрка прочитал и поморщился:
– Ну не так же это всё надо писать! Напиши, что ты не просто студент «педа», а победитель молодёжного конкурса, что у тебя уже есть три… Целых три опубликованных научных статьи!
– Две! И то одна в соавторстве… – начал поправлять его Вадим.
Юрка пренебрежительно хлопнул по плечу Чарышева и недовольно сказал:
– Вадька, ты Вадька! Тобой же страна может гордиться! А ты… Дурачок, ты, дурачок… Мне бы твои способности… – с сожалением вздохнул Прокушев. – Ладно, пиши…
Вадим стал дописывать, а Юрка, прочитав перечень запрашиваемых документов, удивлённо спросил:
– А ты что не собираешься писать