– Поймал! – подражая ему, язвительно протянул Джеймс, с быстротой молнии хватая Исполнителя за горло и припечатывая к серым камням. – Теперь наверняка попаду! – процедил он, нанося удар, который едва не вышиб из Ирвина дух.
***
– Хватит валяться! – услышал Ирвин, когда в его голове рассеялся противный белый туман. Он открыл глаза и увидел Джеймса, склонившегося над ним с флягой Эльфониака в руках.
– Ох, а я уж надеялся, что всё это сон! – простонал Исполнитель, ощупывая рукой челюсть и начиная подниматься.
– Довольно причитать – ты сам напросился, – Джеймс подал ему флягу и, подождал, пока Ирвин сделает несколько глотков.
– Вы меня чуть не убили, сир.
– А ты чего ожидал? – Джеймс небрежно повёл плечами. – Что я расплачусь от умиления?
– И всё-таки, сегодня вы ловили меня гораздо дольше, – удовлетворённо хмыкнул Исполнитель. – И если бы не эта чёртова скала…
– Хорошо, в следующий раз, мы выберем место попросторнее, – кивнул Джеймс, чувствуя, как напряжение последних дней спадает, словно с плеч сняли непосильный груз. Они отряхнули с одежды песок и каменную крошку, потом не торопясь, направились к дому.
Подойдя к вилле, Ирвин даже присвистнул, оценив ущерб, нанесённый ураганом.
– А вы уверены, что это наш дом, сир? – спросил он, расстроенно оглядывая территорию вокруг. – Здесь месяц придётся всё восстанавливать!
– Возьми Санту себе в помощь, – посоветовал Повелитель, первым поднимаясь на крыльцо и заходя в дом. Ирвин лишь вздохнул и поплёлся за ним.
Буря уже стихла. Океан успокоился. Чёрные тучи исчезали в синей дымке горизонта, позволяя солнышку робко осветить последствия его ярости.
Санта не сидела без дела. Как только ветер стал слабеть, она убрала осколки стекла, поправила растрёпанные гардины на окнах и разожгла камин. Потом приготовила несколько бутербродов и вскипятила воду в кофейнике. Странно, но возвращение Ирвина подействовало на неё благотворно, заставляя почувствовать что-то, вроде облегчения. Как будто всё вокруг снова встало на свои места. Похоже, и Джеймс чувствовал то же. Когда он вошёл, девушка заметила, как просветлел и оживился его взгляд. В нём больше не было той холодной отчуждённости, что присутствовала много дней подряд.
– У меня новый Исполнитель? – Джеймс огляделся вокруг, удивлённо вскинув брови. – Ирвин, боюсь, ты скоро останешься без работы! – пошутил он, обращаясь к слуге.
– Конечно, сир. Как только Санта разберёт все завалы после урагана, я, с удовольствием, отдам ей свой медальон, – ухмыльнулся Исполнитель, наливая хозяину кофе.
Девушка улыбнулась и покраснела.
– Вы позволите мне помогать Ирвину, сир? – чуть слышно спросила она, почему-то переходя на официальный язык и не в силах назвать Джеймса по имени.
Он пожал плечами.
– Конечно, если ты этого