Джеймс, казалось, и сам был ошеломлён не меньше. Он смотрел на Санту, боясь поверить в происходящее. Было очевидно, что он готовился к встрече с мутантом, в которого должна была превратиться девушка, едва напиток Вечности коснётся её губ.
Но Санта оставалась прекрасной. Сейчас она была слабой, беззащитной, израненной, но по-прежнему, оставалась собой.
С трудом переведя дыхание, Повелитель поднял девушку на руки и отнёс на диван. Осторожно опустив её на подушки, он ласково дотронулся до её щеки и только тогда перевёл взгляд на Ирвина. Долго смотрел Исполнителю в глаза задумчивым и серьёзным взглядом.
– Оставайся возле неё, и ни на шаг не смей отходить! – кивнув на Санту, наконец, распорядился Джеймс. – А мне нужно кое с кем рассчитаться! – добавил он, направляясь к Ллойду, с явным намерением разорвать того на куски.
– Нет, сир! – внезапно Ирвин сорвался с места и преградил Повелителю путь. Джеймс побелел от бешенства.
– Уйди с дороги, Ирвин! – рявкнул он угрожающе. – Не смей мне мешать сейчас!
Исполнитель не дрогнул. Не отступил. Лишь покачал головой.
– Увы, сир, но Ллойд прав, – спокойно проговорил он. – Сейчас нельзя его трогать. Так вы лишь усложните ситуацию и не сможете оправдаться перед Отцом. Потерпите немного, – тут Ирвин бросил на Ллойда странный взгляд, от которого тому явно стало нехорошо. – И вам ещё представится случай с ним посчитаться – обещаю. Ну, а сегодня, Ллойд уже провалил свою миссию, – добавил Ирвин с ухмылкой, подходя к пленнику и разрезая на нём путы. – Пусть уходит. Ему ещё предстоит объясняться с Отцом.
– Ты – Дьявол! – процедил Ллойд, поднявшись с пола и глядя прямо на Ирвина. – Посмотрим, как ты теперь будешь объясняться с Отцом, после того, что сделал! – он в бешенстве обернулся к Джеймсу, и коротко склонив голову, выскочил из дома.
Джеймс недолго смотрел ему в след, затем вернулся к Санте. Девушка уже полностью пришла в себя, хотя подняться пока не могла. Когда Повелитель подошёл к ней, она немного покраснела и опустила ресницы.
– Простите меня! – попросила Санта, всё больше и больше смущаясь. – Вы опять меня спасли, а я… Кажется, я вела себя не очень хорошо… Теперь я понимаю, почему вы не позволяли мне уйти… Простите!.. – она смолкла, робко поднимая на него глаза.
Джеймс помолчал.
– Ты так и не позавтракала, – наконец, заметил он, с ноткой нежности в голосе. – Тебе нужно набираться сил.
– Я не смогу сейчас ничего съесть, – она слабо улыбнулась.
– Конечно. Но немного кофе и шоколада тебе не повредят. И, знаешь что? – Джеймс обвёл взглядом разгромленную гостиную. – Пожалуй, здесь не самое подходящее место для восстановления здоровья, – заметил он. – Давай-ка подышим свежим воздухом! – и, не дожидаясь ответа, Повелитель,