– Мама, я хочу на Землю! – требовательно заявила она прямо с порога. – Мы здесь торчим уже целый месяц, и от скуки я скоро совсем одурею! Отец как будто, издевается!.. Пожалуйста, ну, сделай что-нибудь!
– Кристина, мы здесь всего лишь неделю, – мягко поправила Санта, улыбнувшись. – И ты знаешь, почему отец не оставил тебя на Земле. Ему нужно работать, а не гоняться за тобой по всей планете, каждый раз вытаскивая из очередной передряги.
– Ничего я плохого не сделала! – возмутилась девушка, и её глаза засияли протестом. – Подумаешь, покаталась с ребятами на мотоцикле!
– И они ограбили магазин, – добавила Санта.
– Они хотели есть! У них просто не было денег.
– А потом вы устроили вечеринку на крыше дома полицейского участка…
– Нам было скучно!
– Допустим, – Санта примирительно кивнула. – Но зачем ты разгромила бар и сломала руку какому-то посетителю?
– Он меня облапал, козёл! – со злостью вырвалось у девушки, прежде чем она успела прикусить язычок и заметила отца, стоявшего возле дверей. – Ой! – пискнула она, прихлопнув рот ладошкой и покраснев. – То есть, урод, – поправилась Кристина, опустив длинные ресницы.
– О, так значительно лучше! – язвительно кивнул Джеймс, проходя в комнату.
– Так все люди выражаются, – упрямо пробормотала Кристина, взглянув на отца исподлобья.
– Ты – не человек.
– А я в этом не виновата! – с вызовом огрызнулась девушка и бросилась к дверям.
– Кристина! – попытался было остановить её Джеймс, но ответом ему стала оглушительно хлопнувшая дверь. На миг, взгляд Повелителя стал каким-то беспомощным, потом стал быстро темнеть. Санта отложила книгу и подошла к нему.
– Джеймс, это пройдёт, – негромко заметила она, нежно его обнимая. – Кристина ведёт себя, как типичный подросток. Увидишь, через год-другой она образумится, и всё станет на свои места.
– Сомневаюсь, – Повелитель качнул головой, явно не разделяя оптимизма Санты. – Кристина уже выросла. Она не ребёнок.
– Да, может, физически она уже выросла, Джеймс, но по сути – ещё ребёнок. Дети Черты растут слишком быстро и не успевают повзрослеть как личности. У них нет необходимого жизненного опыта, нет мудрости и способности принимать правильные решения.
– Все твои доводы подходят только Кристине. Эдвард младше её, но, почему-то, здравого смысла у него гораздо больше.
– Просто Эдвард другой, – она улыбнулась. – Он мальчик, он Принц, и понимает свою ответственность перед миром. А Кристина себя ещё не нашла.
– Знаешь, что мне не нравится? – помолчав, спросил Джеймс, обнимая Санту в ответ. – Мне кажется, Кристина ненавидит свой Мир. Ненавидит