Одним глотком допив оставшуюся воду, Элис перегнулась через барную стойку и поставила пустой стакан в раковину. Загадочные незнакомцы могут делать всё что угодно, но у неё есть работа и целая куча бесцельно потраченных минут. Но уже уходя, она рассеянно обернулась. Внутри что-то вздрогнуло и тревожно сжалось, когда в мерцающем свете прожекторов Элис поймала задумчивый взгляд. Мужчина чуть вздернул голову, пока беззастенчиво и не смущаясь, смотрел на неё в упор. Вокруг веселились люди, гремела музыка, но всё отошло на второй план, когда по его лицу медленно проскользили лучи, осветив едва тронувшую уголки губ ухмылку. Казалось, прошла вечность, прежде чем собрав неимоверным усилием волю в кулак, Элис смогла разорвать зрительный контакт. Круто развернувшись, она нырнула в служебный вход, пытаясь унять разом подскочивший пульс.
За следующие четыре часа рабочие заботы небыстро, но смогли выветрить из её головы любые мысли о привлекательных мужчинах, любвеобильных дамочках и предупреждениях Клауса. Даже у Элис не получалось одновременно думать о таком количестве вещей, и при этом принимать новую партию дынного ликера и абсента, которую доставили сегодня вечером, лично встречать нескольких особо важных гостей и решать бесконечные текущие проблемы. Все началось с прокуренного туалета и закончилось снова перепутанными на кухне заказами. А ещё пришлось поругаться с очередным водителем, кто каким-то неведомым образом умудрился раздавить половину ящика энергетиков. Так что под конец смены голова Элис напоминала плато с гейзерами, где то и дело болезненно и хаотично взрывались мысли.
Часы показывали половину пятого утра, когда в предрассветных сумерках она устало вышла на парковку перед клубом. На черной разлинованной дороге оставалось лишь несколько машин, чьи владельцы давно видели пьяные сны в своих постелях. Зажав в зубах таблетку обезболивающего и шаря на дне сумки в поисках бутылочки с минералкой, Элис тихо выругалась, напоровшись ладонью на какую-то острую шпильку. Настанет день, и она разберет скопившийся бардак! Честно-пречестно! Но треклятую воду словно сожрала черная дыра, а голова тем временем болела всё настойчивее. Конечно, можно было вернуться в клуб, где Ава ещё не закрыла бар, пересчитывая новый алкоголь, но с минуты на минуту должно приехать такси. Наконец с победным стоном Элис выудила пластиковую ёмкость и с удовольствием напилась. Уже по-осеннему прохладный воздух бодрил и забирался под тонкую куртку, заставляя ёжиться. Такси задерживалось, и она потянулась в сумку за телефоном, чтобы уточнить время.
– Могу подвезти тебя домой, – за спиной раздался спокойный мужской голос, а Элис застыла, почти уверенная в том, кого увидит, если повернётся. Резко выдохнув, она сделала вид, что не поняла к кому обращены прозвучавшие слова, и вернулась к раскопкам.