Надо отметить, что в середине XI века папство вступило в конфликт с Византией. Папа, который стоял в то время у власти, потребовал себе земли Южной Италии, находившиеся в подчинении у византийского императора. Лев IX рассчитывал, что напряженная международная обстановка заставит императора быть поуступчивей, но все оказалось не так просто. Папа встретил яростное сопротивление. Представители Рима, прибывшие в Константинополь, предали патриарха анафеме и покинули восточную столицу. Это было началом раскола между Западом и Востоком.
В 1054 году произошло разделение Церкви. И западная, и восточная ветви претендовали на звание вселенской (католической по латинскому произношению) Церкви. Когда такое наименование закрепилось за западной ветвью, то восточная выбрала для себя название православной.
В XI же веке начались первые реформы Церкви. В городах Северной Италии было очень много недовольных властью Папы, а особенно его духовной эксплуатацией. Лидерами недовольных стали итальянский монах Петр Дамиани и лотарингец Гумберт. Последний предлагал по существу разделение властей и отделение светской власти от церковной. Однако эта идея была совершенно чужда Средневековью. Ведь в представлении средневекового человека Церковь и государство были чем-то единым и неделимым. Отлученный от церкви изгонялся из общества и государства. Ни о каком разделении не могло быть и речи.
Но Гумберт под независимостью государства понимал нечто иное: беспрекословное подчинение светской власти церковной. Это было единственно правильное решение дилеммы. Но идеи Гумберта нашли сочувствие только у некоторых епископов. И то только потому, что те не хотели больше оставаться в зависимости от императора.
Впоследствии реформа продолжилась, хотя и в несколько ином ключе. Главой реформистов стал Гильдебранд. Он и его сторонники избрали Папой Николая II, который должен был проводить в жизнь новую политику. Странно, но императорская партия, венчавшая Николая II на престол Папы, совершила несуразность. Она сама, должно быть в пылу борьбы, не заметила, как нарушила главный принцип независимости Церкви от государства.
Но эту несуразность можно объяснить. Ведь император не мог оставить Папу вне сферы светской власти. Если он помогал отделять Церковь, то только потому, что это было просто выгодно ему самому. Гильдебранд был фактическим правителем на папском престоле при Николае II. Он же и осуществил первую серьезную реформу, результаты которой дошли до наших дней. Право избрания Пап отныне закреплялось за коллегией кардиналов, епископов ряда главных церквей Рима. Собрание кардиналов стало называться конклавом.
Папа Григорий VIII стал родоначальником папской финансовой политики более позднего периода. В деньгах он видел не смысл жизни, а средство