На VII съезде РСДРП (б) 6 – 8 марта 1918 г. в связи с выполнением задач партии по свершению демократической и социалистической революции и разработке дальнейшей программы построения социалистического общества было изменено название партии: она стала называться Российская коммунистическая партия (большевиков) или сокращенно РКП (б). Новое название символично подчеркивало, что теперь, после установления диктатуры пролетариата, начинается созидательный путь к коммунизму. Образование СССР побудило к полному объединению большевистских партийных группировок всех союзных республик. XIV съезд РКП (б) 18 – 31 декабря 1925 г., разработавший дальнейшую стратегию развития Советского Союза, подчеркивая партийное единство, переименовал РКП во Всесоюзную Коммунистическую партию (большевиков), сокращенно: ВКП (б). В связи с полным разгромом оппозиции слово «большевик» постепенно утрачивало актуальность, так как репрессированные или загнанные в эмиграцию меньшевики – «родные братья» большевиков, уже не представляли серьезной политической силы.
На XIX съезде партии 5 – 14 октября 1952 г. ее название было вновь изменено на Коммунистическую партию Советского Союза (КПСС). Ее члены назывались уже не большевиками, а просто коммунистами. Это название партия сохраняла вплоть до 26 марта 1993 г., когда, уже перестав быть правящей, на своем XXIX съезде в связи с распадом СССР, затруднившим единое руководство, была переименована в Союз коммунистических партий – Коммунистическая партия Советского Союза. Пережив сам Советский Союз, партия превратилась фактически в конфедеративное объединение независимых коммунистических партий, действующих в государствах – бывших союзных республиках.
Ранний Советский Союз существенно отличался по внутреннему политическому строю и идеологическому духу от того, каким он стал десятка через полтора лет после Гражданской войны. Несмотря на закрепленное в Конституции правовое преимущество рабочего класса и сосредоточение всей верховной власти в руках большевиков, на местном уровне еще достаточно сохранялась посеянная революцией демократичность управления. Население проводило митинги, на которых обсуждались насущные общественные дела, исполнительная власть во всем считалась с волей Советов. Сохранялись демократические порядки и внутри Партии. Хотя наивысшим авторитетом в ней обладал В. Ленин, юридического руководителя она не имела, управление осуществлялось коллегиально, и в ее руководстве каждый выполнял свою роль. Ответственные за организационную деятельность созывали партийные собрания, на которых