– Да, я верю ему.
Елена опустила меч. То же нехотя сделал и Жало.
– Что ж, Наки, – сказала она. – Я тебе не доверяю, и понятия не имею, что тебе нужно сделать, чтобы это доверие заслужить. Принимая тебя в свою команду на испытательный срок, я требую соблюдения правил. Первое и единственное – я здесь главная. И ты делаешь то, что я говорю.
Наки встал на одно колено.
– Я вверяю тебе, Елена Одосская, свою жизнь и свой меч. Клянусь, что сделаю все, чтобы помочь тебе одолеть Хоакина и залить землю кровью его армий. Отныне моя жизнь посвящена служению тебе. Но только до тех пор, пока ты не откажешься от своих планов или не воплотишь их в жизнь.
Елена усмехнулась.
– Первое невозможно в принципе. А второе наступит скорее, чем ты думаешь. Встань, Наки.
Она приняла максимально торжественный вид. Подошла к куцианину твердой походкой. Положила руку ему на плечо, и, глядя с решительной воинственностью в глаза, дрожащим от пафоса голосом сказала:
– Подкинь дров в костер и пожарь нам лепешки!
Жало прыснул со смеху. Наки на секунду растерялся и, видимо не поняв юмора, бросился выполнять задание.
Я продолжал лежать на траве, глядя в небо и размышляя о том, как можно, достигнув невероятного величия и накопив необычайные знания, которые по крупицам собирались тысячелетиями, утратить их за какую-то пару сотен лет. И сожалея, что не постиг учение Гамиру хотя бы из любопытства.
Глава одиннадцатая, в которой мы попадаем в ловушку
Спустя пару дней после того, как к нам присоединился Наки, Жало начал между делом подкидывать Елене мысли насчет мягкой постели, горячего рагу и холодного пива. Елена видела, что Жало пытается манипулировать, но, видимо, она и сама думала о том же. Наки молчал и выполнял все поручения Елены, вплоть до самых мелких. Он был из нас самым неразговорчивым. А когда все же начинал говорить, даже банальное обсуждение пересоленного супа сводилось к тому, как он прольет реки крови и вонзит клинок в сердце Хоакина.
Однажды к полудню, забравшись на холм, мы увидели деревню.
– Рискнем? – спросил Жало, глядя на Елену.
– Хрен с тобой. Поехали. Но не рыпаться. Всем понятно? Мы – паиньки!
Мы втроем почти синхронно кивнули и поскакали в сторону виднеющихся вдали избушек.
Деревня оказалась довольно большая, что было нам, конечно, на руку. Но с другой стороны к деревне почти вплотную подходил один из торговых трактов. И это для нас было уже не очень хорошо.
Мы заехали в самую крупную таверну (в деревне их было несколько), заказали все, о чем мечтал в последние сутки Жало и жадно уминали горячее рагу, запивая его теплым пивом (тут не повезло).
Трактирщик –