На комоде лежал небольшой листок бумаги и карандаш. Наверное, он их сюда положил, чтобы Соня написала записку своим соседкам; только вот что им написать? Разве можно объяснить свое решение несколькими строками?
«Маша и Таня, девочки!
Сегодня вечером в нашей квартире случился очередной обыск, и на этот раз меня уволокли с собой без видимых причин для ареста. По счастливой случайности мне удалось избежать тюрьмы, так что умоляю вас: не тревожьтесь, со мной все в порядке. Но, к сожалению, я пока не могу вернуться домой и вынуждена оставаться во временном убежище, если это можно так назвать. Понимаю, что мое объяснение весьма туманно и оставляет больше вопросов, чем ответов, но иначе в письме попросту не получится. Я обещаю навестить вас и все рассказать, как только смогу.
P. S. Мне очень жаль, но купленный хлеб отобрали налетчицы. Чувствую неизгладимую вину перед вами. Обнимаю, ваша Соня»
В дверь постучались.
– Как ты? Порядок? – поинтересовался Волков, заходя в комнату.
Она разозлилась про себя такому своенравному отношению к ее, казалось бы, личным покоям, однако решила промолчать. Лучше обсудить с ним это позже.
– Да, благодарю, – Соня поправила прическу, вернув свисающие надо лбом пряди к остальной рыжеватой гриве.
– Рад видеть тебя немного отдохнувшей, – он наклонился, опершись одной рукой на столик, и улыбнулся отражению девушки. Костяшки пальцев другой руки – ненароком? – задели спину, и она поспешила отодвинуться.
– Письмо для соседок готово?
– Да, – кивнула Соня, складывая бумагу. Он забрал сверток и положил его в карман брюк.
– Я передам Аксинье, она организует доставку.
Не скрывая любопытства, чекист изучал ее, медленно задерживая взгляд то на волосах, то на губах, то ниже… Соня покраснела.
– Пошли, – рассмеявшись, позвал он.
На ужин Аксинья подала щи, запеченную рыбу с овощами, вареную картошку со свежей зеленью, свежеиспеченный хлеб, чай и бутылку вина. «Царский стол по нынешним временам», – подумала Соня, почувствовав непреодолимое чувство голода. Несмотря на свою простоту, блюда были очень вкусными. Или ей так показалось потому, что она уже давно ничего мало-мальски съедобного не кушала?
– Ешь аккуратно, – предостерег Волков, заметив, как она накинулась на содержимое тарелки.
– Простите меня, совсем забылась, – виновато пробормотала Соня. – Как правило, я веду себя за столом прилично. Просто запах сводит с ума…
– Понимаю. Но дело не в этом. Твоему желудку сейчас трудно будет справиться с большим количеством еды, учитывая, сколько времени ты голодала. Ешь маленькими кусочками, хорошо прожевывай. И лучше не объедайся сразу. Дай организму в течение нескольких дней привыкнуть к тому, что он снова может нормально питаться.
– Хорошо, – растерянно отозвалась Соня, не ожидав такой опеки.
Чекист