– Увы, мне не нужна ни переводчица, ни посудомойка, ни уж тем более уборщица. Я вижу вас в одной единственной роли. Либо вы соглашаетесь на нее, либо нет. Решать вам.
Раздраженным жестом она спрятала лицо в ладонях, будто оно каким-то образом могло отгородить ее от присутствия этого человека. Его предложение было оскорбительным с точки зрения интеллигентной девушки, коей она когда-то являлась, но таким заманчивым для голодного и грязного изгоя в собственной стране, каким стала. Как можно помнить про гордость, когда тебе грозит тюрьма или тяжелые работы, непосильные для слабой девушки? Как можно стать шлюхой чекиста, мужчины, которого она совершенно не знает, только ради того, чтобы он снял с нее арест?
Она подавила приступ тошноты, когда поняла, что может оказаться в постели с палачом невинных, как и она сама, людей. И будет обязана ему своей близостью. И не одну ночь, а много, много отвратительных ночей. Отказать! Нужно послать его к черту! Соня нервно сглотнула и вдруг, словно наяву, услышала в своем воображении гулкий звук шагов коменданта по каменному полу узкого коридора. Тот направлялся к ее камере после того, как пришло известие об успешном нападении белых…
Собственный голос прозвучал будто откуда-то со стороны:
– А сколько ночей будет достаточно?
– Честно говоря, я не могу сказать, – подумав, ответил Волков. – Не меньше нескольких месяцев. А там посмотрим.
– Но я вас совсем не знаю, я… – грудь сдавило от страха, что может ее ждать. – Как я могу быть уверена, что вы не навредите мне?
– Никак, разве что положиться на мое честное слово. Я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, лишь бы вам было хорошо.
Окинув ее с ног до головы, тихо добавил:
– И приятно.
Соня густо покраснела от этих слов. А он, совершенно не стесняясь, добавил:
– Сначала буду деликатным, чтобы вы привыкли. И вы всегда можете сказать мне, если вас что-то не устраивает.
Даже обсуждать это с ним казалось немыслимым! Соня никак не могла унять дрожащие от обиды за саму себя губы.
– Я не могу пойти на все это. Простите. Вы просите слишком много, пусть вам и кажется, что это пустяк.
Шумно вздохнув, он нетерпеливо провел рукой по волосам ото лба к затылку.
– Соня, тебе нечего бояться. Я буду обращаться со своей любовницей лучше, чем многие мужчины с женами.
Она нахмурилась.
– А вы… вы женаты?
– Нет.
– Где же вы предлагаете жить?
– В моей квартире на Малой Бронной.
Волков ненадолго отошел от стола, чтобы налить арестованной воды. Он поставил стакан прямо перед ней, но Соня, ничего не замечая вокруг, так и осталась сидеть, сжав ладони. Заметив слабую дрожь, которая теперь проявилась