К закрытию магазина я притащил чемодан со своей экипировкой, пройдя через чёрный ход. Мы посидели минут пятнадцать после закрытия, выпили ещё немного вина. Было как-то спокойно, словно мы уже давно и хорошо знаем друг друга. Наконец Лени встала.
– Мне пора, Вальтер. Не хочу опаздывать. Завтра в шесть вечера приходи прямо к этой двери и постучи. Перед этим позвони по телефону.
Мы вышли. В коридоре я обнял Лени и хотел поцеловать. Она мягко отстранилась и положила ладонь мне на губы.
– Вот что значит первой проявить симпатию, – сказала она укоризненно.
Я сразу же отпустил её, мне стало неудобно. Значит, мы не так уж хорошо знаем друг друга.
– Извини, Лени.
– Только на первый раз.
Я сидел в кресле и лениво перелистывал «Все люди – враги» Олдингтона. Читать не хотелось, роман был прочитан не один раз, а новая попытка затянулась бы до утра. Любовь Тони и Катарины, это искреннее человеческое чувство, всегда доставляла мне большое удовлетворение, когда я углублялся в чтение романа.
«Не получится ли нечто подобное и со мной? – подумал я и внутренне усмехнулся в ответ: – Англичанин Тони Кларендон мог позволить себе не работать, ехать, куда ему захочется, не спрашивая никого… Я же живу в другое время и в другой стране. Наш закон, принятый лет пять назад, запрещает браки советских граждан с иностранцами. Тогда я думал, что он направлен против неразумных девчонок, вешающихся на шеи иностранцам, чтобы во что бы то ни стало уехать за границу. Что будет со мной, если я захочу последовать примеру Кларендона? Пример Пономарёва ещё свеж в памяти, но дело может иметь и другой исход: это уж как на него посмотреть. Могут не только выгнать из армии, но и послать в места настолько удалённые, что оттуда очень трудно бывает возвратиться. Что и говорить, перспектива не из приятных».
Раздался стук в дверь. Это был Аношин.
– Ты дома? – спросил он удивлённым голосом.
– Что за вопрос? Почему я должен болтаться где-нибудь, если ты здесь. Ведь если кто и вытаскивал меня по вечерам в город, то только ты. Кроме того, если ты считал, что меня нет дома, то зачем пожаловал? Уж не работаешь ли ты по заданию Коровина или Носова?
– Ещё чего. Просто я попал на ужине в компанию ваших командиров батарей. Один сдаёт, другой принимает, а в результате пьянка. Антонов сказал, что ты спешил к своему командиру. Зная твою «любовь» к нему, я подумал, что ты махнул на какое-нибудь рандеву, и решил проверить.
– Вот уж не ожидал…
– Только из любопытства. Знаешь, майн фройнд, мне не верится, что ты не встречаешься с Хертой. Она так хотела тебя видеть.
– Заведение закрыто. Где её искать?
– При желании можно найти. И наконец, мне сегодня по-настоящему скучно, – Сергей, переводя разговор, сказал это с какой-то грустью, которой я раньше у него и не подозревал. – Нестерпимо скучно. Почти три года одна только проблема: что делать вечером. Спать надоело, в карты играть не люблю, к чаю испытываю отвращение. Водку в одиночку