– Когда поедете на ужин, отдадите шинель писарю. Пусть повесит в штабе на вешалку.
– Есть, товарищ майор.
Машина плавно тронулась с места и скрылась за поворотом, а я надел шарф и пальто.
В ресторанчике было темно. На всякий случай я нажал на дверную ручку. Дверь не открылась. Я легонько постучал и прислушался. Ни звука. Спустился по ступенькам, прошёл на трамвайную остановку, вернулся обратно. Людей было мало, трамваи изредка разворачивались на кольце. Лени нигде не было видно. Посмотрел на часы. Было уже десять минут восьмого. В чём же дело? В раздумье я прогулялся ещё минут двадцать. Прошло ещё несколько трамваев. Настроение сразу испортилось: зачем я только переодевался?
«Не до утра же мне здесь прогуливаться?» – спросил я себя с обидой и снова, в какой уже раз, взглянул на часы: было без десяти минут восемь.
Сделав ещё один круг, направился пешком в город. Спешить было некуда, надо было выждать время, чтобы при возвращении никого не встретить у гостиницы.
Может быть, у меня мелочная щепетильность, но, наверное, Лени решила меня обмануть специально, чтобы больше не встречаться. А может, пошла на более важное для себя свидание, о котором узнала уже после разговора со мной. Во всяком случае насильно мил не будешь. Что я для неё в смысле продолжения знакомства? Кроме того, я всегда считал и считаю, что выбирать должна женщина. Если я нравлюсь ей, то она даст это понять, если нет, то тоже. Так что бороться за Лени, ещё вдобавок неизвестно с кем, я не буду. Это против моих правил.
Когда я проходил мимо бара «У белой розы», показалось, что из-за зашторенных окон пробивается свет. Я попробовал дверь, она открылась, и я вошёл в бар.
Электрическая лампочка горела только над стойкой бара. За ближайшим столиком несколько немцев играли в скат32, рядом с ними стояла Херта. Как я понял, она старалась выпроводить этих игроков из бара. Увидав, что я стою у стойки, Херта подошла ко мне.
– Закрыто.
– Но бокал пива, фрау Херта…
– О… Майор… Майор Вальтер.
Она узнала меня, улыбка мелькнула в уголках губ. Взяв со стойки бокал, она пустила в него струю пива.
– Вам идёт это пальто, – тихо сказала Херта, – совсем как настоящий цивиль.
– Я специально переоделся, чтобы можно было более свободно посетить вас.
Откровенно говоря, я сказал это больше для того, чтобы что-нибудь сказать, однако женщина, видимо, приняла мои слова всерьёз.
– Я сейчас выпровожу этих пьяниц, – сказала она и, поставив передо мной бокал с пивом, решительно подошла к игрокам. – Я закрываю.
Раздались протестующие голоса, тогда Херта подошла к стойке и выключила свет. Только тонкий фитилёк газовой горели, служащий в зале для прикуривания, ещё как-то освещал помещение. Игроки с шумом выходили из-за стола и нетвёрдыми шагами, беззлобно переругиваясь с Хертой, направлялись к выходу.
Я медленно