– Эй, ходячий шашлык! Я тут! Кеша, забирайся выше, а то они тебя сбросят, – прокричал Денис и встал почти во весь рост в своем укрытии, отвлекая внимание на себя.
Маленькие хищные глазки кабана-папы довольно засветились, и он устремился вперед, прямо на Дениса. В этот момент кабаниха вылетела на поляну и как скоростной поезд врезалась в столб, на котором Кеша судорожно карабкался вверх. Каменная скала содрогнулась, и правая нога Кеши соскользнула со своей ненадежной опоры. Вскрикнув от неожиданности, он повис на столбе, отчаянно обхватив его руками и ногами, и понимая, что достаточно еще одного удара и все будет кончено.
– Кеша, держись! – отчаянно крикнул Денис и начал кидать в кабанов каменные осколки, найденные им на дне своего убежища.
Это отвлекло кабаниху от Кеши, но проблему не решило. Два разъяренных кабана носились в бешенстве по поляне, пытаясь с разбегу свалить вековые скалы, чтобы полакомиться обидчиками своего детеныша, и, судя по всему, это занятие им не надоедало. Неизвестно, что все-таки произошло бы с мальчиками дальше, если бы совершенно неожиданно им на выручку не пришли невидимые спасители.
Первая огненная стрела попала в кабаниху. Не сумев пробить толстую шкуру, она всего лишь подпалила пятнистую шерсть, но эхо от оглушительного визга долго еще металось по Каменному Лесу. Потом горящие стрелы посыпались градом, что заставило кабанов исступленно заметаться по поляне, пронзительно вереща, а мальчиков в испуге зажмуриваться и надеяться, что таинственные спасители случайно не попадут в них. Ощутимо запахло жареным беконом, и ребята против воли почувствовали, как урчат пустые животы.
Кабаны, обезумевшие от огненных стрел и запаха собственной горящей плоти, с визгом покинули поляну, забыв о добыче, а мальчики продолжали висеть на каменных столбах, с испугом ожидая появления неведомых избавителей. Но топот убегавших вепрей давно стих, а на поляне так никто и не появился.
Кеша неловко сполз на землю и, отряхиваясь от каменной крошки, проговорил, запинаясь:
– В-во д-дела… Еще бы чуть-чуть…
Угуки, спрыгнув и первым делом отправившись на поиски брошенной холщовой сумки с припасами, обрадовано воскликнул:
– Все цело! Нам безумно повезло! Я переживал, что мы останемся без еды в самом начале путешествия.
– А я безумно переживал, что мы станем чьей-то едой в самом начале путешествия, – угрюмо произнес Костя, слезая с каменного столба и подходя к ребятам на подгибающихся ногах.
Денис метался в своем гнезде как кошка, которая забралась на дерево и не может слезть обратно. Общими усилиями мальчики помогли ему спуститься и теперь стояли, настороженно оглядываясь по сторонам.
– Кто