– Вниз. Как можно быстрее. И старайтесь не переломать ноги, – кратко ответил Угуки и начал осторожно спускаться по ненадежной поверхности.
Остальные с опаской последовали за ним. Из-под ног у ребят с тихим шелестом покатились мелкие камешки, а сверху посыпались более крупные, ощутимо ударяя по плечам и рукам. Денис старался не держаться за совсем уж крупные валуны, понимая, что немного погодя они покатятся прямо им на голову. Внезапно под ногами он ощутил пустоту – камень, на который опиралась его нога, резко устремился вниз, увлекая за собой целый водопад булыжников вместе с Денисом. Отчаянно пытаясь затормозить этот процесс, он изо всех сил хватался за большие обломки горной породы в надежде снизить скорость своего падения в бездну.
Со всех сторон до него доносились вопли друзей, попавших в такую же западню, а каменный водопад только набирал скорость. В кружащемся водовороте Денис увидел серое от страха и пыли лицо Кеши, который что-то кричал ему и прикрывал руками голову. Вдруг он почувствовал глухой удар, а потом все ощущения и звуки резко пропали.
Горные Дали. Обитель правителя. Раннее утро
Мрачный человек в мантии огненного цвета нервными шагами мерил пространство зала с высоким потолком. Его лицо было напряжено, брови нахмурены, губы упрямо сжаты в тонкую нить. От его стремительных движений мантия за спиной вздувалась как парус, охваченный пламенем.
В массивную дверь тихо и вкрадчиво постучали, отчего угрюмое выражение на лице колдуна сменилось алчным предвкушением обнадёживающих вестей. Раболепно согнув спину, в зал просочился советник правителя и его ближайшее доверенное лицо. Быстрыми шагами колдун пересёк зал и уселся в каменное кресло, сделав Мортуллию знак подойти к столу.
– Ну, какие известия ты мне принёс? – произнес он ленивым тоном, стараясь не выказать своего нетерпения. – Надеюсь, не дурные? Это, вообще-то, в твоих же интересах.
– Ваше Всевластие, новости есть разные… Некоторые вас обрадуют, некоторые огорчат, – Мортуллий ответил с большой осторожностью, помня о горячем нраве своего господина. – Королевские шпионы сумели сбежать вчетвером, воспользовавшись суматохой из-за небольшого возгорания в кухонном секторе. Пожар потушили очень быстро, но эти проныры успели не только выбраться из подземелья, но и, как уверяет повар с подручными, стащить из кухни припасов на целую тучу стражников.
– Пожар, говоришь? – смуглое лицо колдуна осветилось задумчивой улыбкой. – А стражники куда смотрели? Неужели никто не смог их остановить?
Осторожно, как будто передвигаясь по тонкому льду, Мортуллий, шумно сглотнув, сказал:
– Их попытались остановить, но случилось кое-что непредвиденное… Стражники слишком ретиво погнались за ними, беглецы перемахнули через ограду и оказались на каменной насыпи, которая образовалась после того, как разровняли