– Ой, смотрите! – громко воскликнул Денис, показывая пальцем на маленькое существо, выбежавшее на поляну.
Мальчики с удивлением обнаружили прямо перед собой прехорошенькое создание с круглым розовым пятачком, пятнистой шкуркой и хвостиком в виде загогулины. Существо умильно на них смотрело и переступало маленькими копытцами, делая робкие попытки подойти поближе.
– Это же поросенок! – сказал Костя и, внимательно присмотревшись к обладателю пятнистой шкурки, поправился:
– Точнее, кабанчик. Маленький детеныш кабана.
– А там, где детеныш, там и мама-кабан, – медленно проговорил Кеша.
– И папа-кабан, – подтвердил Угуки, больше не скрывая своего испуга. – Понимаете теперь, почему нам надо как можно быстрее выбраться отсюда? И это не просто дикие свиньи, в Горных Далях водятся самые огромные и самые бешеные кабаны во всем Семиморье!
На пару мгновений ребята застыли как вкопанные, продолжая рассматривать трогательное существо с задорными глазками и крохотными, но острыми даже на вид, клыками. Вдруг неподалеку послышались громкие шорохи и грозный полурык-полухрюк. Детеныш сразу встрепенулся и издал тонкое повизгивание, подпрыгивая на своих копытцах и нюхая воздух. В эту же секунду мальчики ощутили, как дрожит земля у них под ногами, и услышали тяжелую поступь несущегося прямо на них дикого кабана.
Спрятаться в Каменном Лесу было совершенно негде, ребята это поняли сразу же, как только в панике осмотрели все пространство вокруг себя.
– Придется лезть наверх, – выкрикнул Угуки, – ищите устойчивые скалы, по которым можно забраться наверх.
– Легко сказать, – проговорил Кеша, нервно оглядываясь по сторонам. – Что я, белка вам, что ли?
У пухлого Кеши по физкультуре стояла четверка с большой натяжкой, и скоростное лазанье по каменным столбам не входило в число его любимых занятий. Угрожающее хрюканье раздавалось уже совсем близко, когда Кеша кое-как влез на каменный столб на высоту полуметра и распластался по нему как морская звезда, отчаянно вжавшись в холодный равнодушный камень. Остальные к этому времени расположились неподалеку от него, обхватив руками и ногами свои каменные убежища.
Выше всех забрался Костя, он в испуге смотрел на землю, от которой его отделяли почти четыре метра, и в панике думал о том, как будет спускаться вниз. Угуки пришлось бросить холщовый мешок с припасами, и он с грустью посматривал на него и вспоминал рассказы о жуткой прожорливости и всеядности диких кабанов. Денису повезло больше всех – когда раздался топот приближающегося к ним свирепого чудовища, он находился возле невысокой скалы с углублением на вершине. Забравшись туда, он устроился в небольшой круглой чаше, наполовину заполненной водой, как птенец в гнезде, и сейчас мог наблюдать за происходящим внизу, находясь в полной безопасности.
Из своего укрытия Денис увидел, как на поляну стремительно выскочил пятнистый