– По-твоему получается – нас кто-то свёл? Какие-то высшие силы? Брось, я не верю во всю эту чепуху, иначе можно решить, что кто-то вмешивается в нашу судьбу.
Дриада задумалась над тем, что сказал Плим, и спустя минуту вдруг произнесла:
– Такое возможно, раз уж ты решил допускать исключения. И если честно, мне бы это тоже не понравилось.
Глава 14: Медведь
Обалдуй высыпал к подножию глыбы горсть самоцветов. После долгой зимы это был первый по-настоящему ясный день. Лапы елей отливали перламутровым изумрудом. В глубоких прогалинах ещё встречались островки рыхлого водянистого снега, но несмотря на это можно было считать, что весна уже наступила.
Скоро год с того дня, как он потерял семью. Обитая в глубине пещеры, он не делил жизнь на сезоны, но сегодня словно почувствовал, как замкнулся круг. В груди неприятно свербела тоска. В дальней штольне он наковырял разноцветных камушков (очень уж они нравились его жене) и, сам не зная почему, притащил их сюда. Опять же, наверное, потому, что Омахе бы это понравилось.
Эта весна была другой. Не было слышно ни пения соловья, ни прочих звуков. Только шелест молодой листвы и унылый скрип деревьев. Такого никогда прежде не случалось. Лес просыпался от зимы, но в то же время был мёртвым.
Вчера он слышал, как охотники травили собак на зверя. Вероятно, какой-то кабан забрёл, не почуяв, как гибельно это место. Странно! Обычно звери умнее и проницательнее людей. Они не стали бы строить гнёзда и рыть норы там, где им угрожает опасность. Обалдуй пожалел, что не смог уловить эту тревогу в своё время, иначе непременно увёл бы семью далеко по подземным тоннелям. Теперь же он был прочно привязан к горе.
Вообще-то он не любил думать. От мыслей болела голова. Но сегодня они не давали покоя и уже причиняли боль. В раздражении он ударил себя по лбу, сшиб куст крапивы и поднялся, чтобы идти в пещеру. Тут-то он и увидел её – девушку, стоящую у подножия холма.
С ней была лохматая собака. Обалдуй видел девушку и раньше – зимой. Тогда она просто прошла мимо, но сейчас стояла и смотрела в его сторону. «Неужели она меня увидела?» – заволновался Обалдуй. Ещё недавно ему было всё равно, что ждёт людей, рискнувших подняться наверх. Его дело предупредить старуху, а та уже пусть делает то, что посчитает нужным. Но сегодня настроение было другим. То ли из-за воспоминаний, то ли из-за погоды, но ему вдруг захотелось сделать всё по-своему. Маленький бунт, о котором старуха ничего не узнает.
Хрупкая фигурка продолжала стоять на месте. Обалдуй присел за камни и стал ждать. Девушка осмотрелась по сторонам, сложила ладони лодочкой, и что-то крикнула в его сторону. Звонкий голос едва долетел до вершины холма, но Обалдуй смог разобрать слова: «Там кто-то есть?» Он вжался в землю. Девушка постояла и снова крикнула, на этот раз громче: «Плим!» Пёс заметался вокруг неё, потом сел и стал чесать за ухом. Обалдуй посмотрел в сторону хижины. Нет, голос девушки слишком слаб, чтобы его можно было услышать в доме среди деревьев. «Только