Подведем итог сказанному и выделим основные этапы развития атеросклеротического процесса, используя термины и понятия, которые мы постепенно вводили в наши рассуждения о причинах развития атеросклероза:
• Уровень холестерина в крови регулируется рецепторами липопротеидов низкой плотности. Локализуясь на поверхности клеток, рецептор связывает ЛПНП, обеспечивая их вхождение внутрь клетки путем эндоцитоза. Высвобожденный внутри клетки холестерин используется по своему назначению.
• Нарушение рецепторного механизма регулирования холестерина приводит к повышению уровня холестерина в крови – гиперхолестеринемии.
• Гиперхолестеринемия способствует модификации ЛПНП, осуществляемой путем перекисного окисления и клетками – фагоцитами.
• Модифицированные ЛПНП, в отличие от нативных ЛПНП, обладают проатерогенным действием, становятся для организма «чужеродными» частицами и нуждаются в быстрой элиминации из кровяного русла.
• Модификация ЛПНП является основой развития атеросклеротического процесса, поскольку удаление из крови модифицированных ЛПНП путем их захвата макрофагами одновременно сопровождается образованием пенистых клеток – предвестников атеросклеротической бляшки.
• Миграция в интиму гладкомышечных клеток и их пролиферация составляют один из этапов формирования атеросклеротической бляшки, способствуя увеличению размеров бляшки, синтезу коллагена и, таким образом, стабилизации бляшки. Когда размеры стабильной бляшки значительно суживают просвет сосуда и нарушают кровоснабжение, развивается ишемическая болезнь сердца.
• Активация макрофагов в бляшке сопровождается активацией локального воспаления с разрушением соединительного матрикса и покрышки бляшки, возрастанием угрозы ее целостности и развитием острого коронарного синдрома,