Стелла довольно неплохо знала данную местность: именно здесь она три месяца тому назад впервые начала оттачивание навыков своей ловкости и гибкости, – прогуливаясь по карнизам и лазая с первого этажа до третьего по кирпичным стенам.
И именно эта застроенная будущими домами площадка должна была, вероятнее всего, стать местом её будущего спасения.
Стелла знала о том, что стройка не охранялась.
Таким образом, у неё возникла уверенность в том, что сейчас можно было наверняка спрятаться внутри одного из недостроенных зданий. А если окажется на деле так, что в выбранном ею доме кто-то обитает (к примеру, ночуют бездомные) – так это Стелле пришлось бы ещё и на руку: ведь если бы бродяги проснулись и подняли шум, появилось бы ещё больше шансов выбраться целой и невредимой.
От осознания возникших перспектив на спасение у девушки даже появились новые силы на бег, – коими она тут же воспользовалась, резко вырвавшись вперёд своего преследователя.
Она понимала, что если сейчас израсходует свой «резерв», то агрессивно настроенный незнакомец уже очень скоро её настигнет.
Тем не менее, теперь это её не пугало.
Он не успеет этого сделать, – она знала точно.
Мысленно (что скрывать) она считала себя уже спасённой.
Немного (правда, совсем немного) смущало Стеллу то, что она некоторое время не появлялась в здешних местах, – не по своей воле, разумеется. Во всём было виновато «Ненавистное Пыточное Учреждение», а заодно с ним и главные его составляющие: подготовка неугомонно растущих, с каждым новым тёплым весенним днём, домашних заданий.
Но и это обстоятельство сильного беспокойства не вызвало.
Район с полуразрушенными зданиями уже годы стоял без каких-либо изменений. При этом, Стеллы здесь не было всего-то с месяц.
Что там могло поменяться?
Кроме того, так или иначе, но другого варианта ей на ум не приходило.
На улице ни души, – да и если бы кто-то вдруг появился… разве имела место быть уверенность в том, что этот «кто-то» помог бы? От такого мордоворота, коим являлся преследователь Стеллы, и взрослому мужчине не стыдно убежать.
«Неужели всё это происходит на самом деле?»
Завернув за угол одного из ближайших недостроенных домов, Стелла почти без труда (почти – потому как усталость, всё же, давала о себе знать), залезла на знакомую ей кирпичную стену и спрыгнула вниз, – с другой стороны.
Ей очень хотелось снять юбку и выбросить её: та только мешала, цепляясь за что ни попадя, – но, к удивлению, и возобновившемуся ужасу Стеллы, преследователь, – которого, кстати, уже давно не было слышно, – вдруг внезапно напомнил о себе.
Она увидела его не сразу, поскольку находилась к тому моменту уже по ту сторону стены, но звук приближающихся быстрых шагов за стеной был характерным.
Похоже было на то, что он, как и она сама, тоже решил