***
Внутри здания было относительно светло.
Весь первый этаж башни оказался завален грудами битого камня и старыми, прогнившими досками. Единственным, что здесь оставалось целым (помимо трёх стен) являлась каменная лестница без перил, – ведущая, очевидно, на верхние этажи.
Номер 523 недолго думая подбежала к этой самой лестнице, по пути перепрыгивая через завалы строительного мусора у себя на пути.
Взбежала наверх.
На втором этаже, – видимо из-за того, что в здании были очень маленькие окна, – царил полумрак.
Это была одна большая комната, забросанная, помимо битого камня, в придачу и частями разрушенной мебели, – судя по всему такой же древней, что и кровать со шкафом в комнате под номером «523».
ЗДЕСЬ КТО-ТО ЕСТЬ
Номер 523 несмело прошла вглубь помещения и стала осматриваться.
Помимо стола, софы, стульев и кресел с отбитыми ножками, в дальнем углу стоял так же потёртый деревянный шкаф для одежды.
Шкаф, – в отличие от прочих предметов мебели, – не выглядел непоправимо сломанным: стенки были гладкими, без трещин, и ещё оставались целыми обе дверцы.
Одна из них была сейчас чуть приоткрыта.
Там
Неожиданно раздавшийся этажом выше очередной крик прорезал застывшую ненадолго тишину.
Одновременно с этим громко и протяжно скрипнула дверца шкафа.
Номер 523 как ледяной водой обдало.
Поначалу застыв, будто изваяние, она очень быстро попятилась обратно к лестнице, – не отрывая наполненного недоумением и ужасом взгляда от источника скрипа.
Под её левой ногой внезапно возникло какое-то неустойчивое препятствие, и она, безуспешно размахивая в воздухе руками, потеряла равновесие и рухнула в груду строительного мусора у себя за спиной.
«Чёртов хлам…»
«…чёртов шкаф…»
«…чёртова развалюха!»
Девушка подскочила обратно на ноги и прислушалась.
Застыла, стараясь не дышать.
Сердце её тоже замерло в ожидании.
Своим падением (Номер 523 предчувствовала именно это) она обнаружила своё присутствие.
Теперь оставалось только ждать, покуда раздастся звук спускающихся сверху шагов.
…тем не менее, никаких шагов пока слышно не было.
«Может быть, – зародилась крохотная надежда в голове Номера 523, – мне удастся пробраться наверх незамеченной? Те, кто сидит наверху, могли подумать, что от здания в очередной раз отвалился кусок стены».
Частично уверовав в свою собственную догадку, Номер 523, – упорно преодолевая паралич того страха, что снедал сейчас все её внутренности, – на цыпочках подкралась к лестнице и стала подниматься выше.
Предчувствие